מומחה לבריאות הציבור: "המוטציה מלונדון היא קצה הקרחון, הרופאים מודאגים"

רק קצה הקרחון

"אומנם טרם הוכח סופית כי הזן מדבק יותר", אמר מורן-גלעד, "המספרים שג'ונסון הציג ביום שבת היו השלכה, בהתבסס על נתונים המראים עלייה לאחרונה בהדבקה באזורים בהם התגלתה המוטציה".

"מוטציות בנגיפים אינן דבר חדש ואינן חדשות בקורונה", אמר. לדבריו, יש כיום יותר מ-1,000 מוטציות מוכרות לווירוס הקורונה. גם הגרסה הבריטית החדשה וגם גרסה דנית שהביאה לאחרונה לחיסול החורפנים במדינה, ביצעו שינויים בחלבון של הנגיף. למרות הדברים הבהיר מורן-גלעד שאין דרך לקבוע אם יש קשר בין המקרים.

"מוטציות שקשורות לחלבון יכולות להשפיע על הדינמיקה של המחלה, מכיוון שהיא מהווה גורם מכריע בתהליך ההדבקה. לדוגמא, המוטציה עשויה להשפיע על דרכי התחברות הנגיף לתאים במערכת הנשימה", אמר מורן-גלעד והדגישה כי הדבר נראה כתוצאה השלילית הסבירה ביותר שעלולה לנבוע מגילוי הזן החדש בבריטניה. "זה מה שרופאים באנגליה כרגע הכי מודאגים ממנו. זה עדיין לא הוכח, אך ישנן ראיות נסיבתיות המצביעות על כך שאולי זה המקרה", אמר.

---

תוצאה של המוטציה החדשה שפחות סביר שתקרה, לפי מורן-גלעד, היא ירידה בכמות המקרים שבדיקות יוכלו לחשוף. "בעוד שהחלבון משמש לסינון אבחוני, הבדיקה ורצף הגנום לנגיף הקורונה התקדמו מאוד", אמר. "מכיוון שכל בדיקת מעבדה מחפשת כמה אזורי יעד בתוך הנגיף המסוגלים לאיתור, לא סביר שמוטציה בחלבון יחיד תוביל לאבחון נמוך".

בעוד שהמוטציה החדשה עלולה להשפיע על יעילות החיסון, שיעור המוטציה של נגיף הקורונה (סביב מוטציה אחת לשבועיים, על פי מורן-גלעד) מצביע על כך שתהליך כזה עשוי להימשך שנים. "יש מוטציות חדשות לנגיף הזה כל הזמן, רובן חסרות חשיבות", אמר מורן-גלעד. "אין שום סיבה לחשוב שמוטציה ספציפית פירושה שכולנו מתעוררים בבוקר ופתאום רואים שהחיסון לא עובד. זו לא השפעה של הכל או כלום, וכרגע אין שום אינדיקציה לכך שהמוטציה הספציפית הזו פוגעת ביעילות החיסון בשום צורה שהיא".

"המערכת החיסונית שלנו יוצרת מגוון רחב של נוגדנים לנגיף זה, זה לא רק סוג אחד של נוגדן. לכן, גם אם קיימת מוטציה שעלולה להשפיע על יעילות החיסון, לא תהיה לכך השפעה דרמטית", הוסיף.

"הבריטים הם כיום המובילים בעולם בשיעור הרצף הגנטי שלהם עבור דגימות חולי קורונה. לכן הם אלה שמוצאים את הדברים האלה. סביר מאוד להניח שמה שאנחנו רואים בבריטניה הוא רק קצה הקרחון. סביר להניח שיש הרבה מוטציות שאנחנו עדיין לא יודעים עליהן משום שרוב העולם לא סוקר בעקביות אחר המוטציה, "אמר. "אנו שמים את הדגש על בריטניה, מכיוון שממנו באים הדיווחים, אבל זה כנראה נושא אוניברסלי", סיכם מורן-גלעד.