המחקר, שנערך בקנדה, בחן את המבנה של הווירוס ואת מבנה הקולטן בתא אליו נצמד הנגיף וגילה כי מוטציה אחת בודדת, שמשותפת לכלבים, דובים, חזירים ועופות וברווזים - מונעת מהם לחלות בקורונה. "מתברר כי חומצת אמינו בודדת בתוך קולטן משפיעה על היכולת להידבק בקורונה", הסביר מחבר המחקר. "השינוי האחד הזה, המוטציה הבודדת הזו, היא שמעניקה לכלבים עמידות לקורונה. הגילוי הזה, הבנת האופן שבו קורונה מדביקה את בעלי החיים, יכולה לעזור לנו רבות בהבנת השפעתה על בני האדם".
לפי המחקר, חתולי בית שנדבקו לא מראים סימנים ולא סובלים מסיפטומים, אך הם נשאים של הוירוס ויכולים להדביק חתולים אחרים. "לא ברור כמה משמעותי התפקיד שמילאו החתולים בהפצת הנגיף, אבל בדיקת חתולי רחוב עשויה לתרום למעקב אחרי ההתפשטות", הסביר החוקר, והדגיש כי בעלי חתולים לא צריכים לדאוג מפני הידבקות, אך המליץ לשמור אותם הרחק מחתולים ואנשים אחרים, "כדי לשמור על הביטחון של כולם".
התרעות פיקוד העורף