עלילת הסרט, על רגל אחת: בני היא נערה, שאמה מתה בלידתה וחיה בסילואן במזרח ירושלים עם אביה יהושע, טיפוס משיחי, שרואה בהולדת עגלה אדומה אות לראשית בניין בית המקדש השלישי. דרכם המשותפת לגאולה נסדקת ונפרמת, כשלעולמה של בני נקלעת יעל, בת שירות לאומי. האהבה שניצתת ביניהן מרחיקה אותה ללא תקנה מאביה, שיישאר עם רעיונותיו המשיחיים והמסוכנים.
גם הלהט"ביות אינה תופעה המזוהה עם המגזר שממנו מגיעה ברקאי־יעקב (39), שיצאה מהארון בגיל הנעורים ("אם כי אף פעם לא הסתרתי"). מהבחינה הזאת קרה לה פנצ'ר. היא חיפשה לסרטה צלם, מצאה את בעז יהונתן יעקב, התאהבה בו במהלך צילומי הסרט ואחריהם הם הפכו לזוג ונישאו. "הופתעתי מההתאהבות שלי בבעז, כי לא חשבתי שאחיה עם גבר וזה בכלל לא עניין אותי", היא מודה בכנות. "עם זאת, לא השתניתי ואני עדיין נמשכת לנשים, למרות שעם בעז חציתי את הקווים".
כיום הם הורים ליוסף־אליהו, בן החצי שנה. לעומת ברקאי־יעקב, החוזרת בשאלה, האיש שעמו היא חולקת את חייה הוא חוזר בתשובה, חובש כיפה ועטור זקן. "יש לנו חיים משותפים ואנחנו קצת הפוכים", היא מספרת. יעקב (50) הוא דור שני בתעשיית הקולנוע, כבנו של רוני יעקב, מפיק עתיר זכויות בקולנוע הישראלי עם פרק הוליוודי בקריירה.
לאולפנה בעפרה הגיעה בדיוק כשנפתחה שם מגמת קולנוע, "שם גיליתי תשוקה לתחום הזה". אחרי שירות לאומי עם ילדים פגועי נפש, הלכה ללמוד קולנוע בסם שפיגל ולא ב"מעלה", כמצופה ממי שגדלה בבית דתי. "זה משהו שהיה מובן מאליו מבחינתי, בפרט שהרגשתי שהמקום הדתי צנזר אותי קצת", היא אומרת.
שנים עסקה בעבודות עריכה ובהדרכה, והיה לה חלום ליצור סרט עלילתי משלה, עד שהגיעה ל"פרה אדומה", שצולם בנוף יהודי־ערבי בסילואן, שלא במקרה נשקף ממנו מסגד כיפת הסלע, כשתפילה יהודית נמהלת בו בקריאת המואזין. "הרגשתי שליהושע, העורג להר הבית, מתאים מקום אקסטרימי כזה", היא מעירה ומספרת על האתגר הלא פשוט בסביבה מעורבת כסילואן.
התרעות פיקוד העורף