מהגרת, מהגרת, אבל אני תופס אותה נרגשת דווקא בדירתה השכורה בהרצליה. "ממש ברגע הזה העביר לי הבן מניו-יורק צילום שלי על פוסטר ענק ברחובות העיר", נפעמת בן-דור, שניצחה על תזמורות מהגדולות בעולם כמו הפילהרמוניות של ניו-יורק ולונדון. "זה משהו שאפילו לא יכולתי לדמיין שיקרה לי וקורה לאדם אולי פעם בחיים".
הסיפור של בן-דור, 66, שנולדה באורוגוואי למשפחה בעלת שורשים פולניים, תוסס למדי. "במונטווידאו קיבלתי חינוך ציוני ומכיתה א' למדתי עברית, מה שהקל על הקליטה שלי בישראל, שאליה עלינו כשהייתי בת 18", היא מעידה. "אז בכלל לא היה בתוכנית שלי לעזוב את הארץ, אבל המוזיקה ניצחה".
מכל המנצחים שעמם עבדה בעבר לא מפתיע שלאונרד ברנשטיין זכור לה במיוחד. "הוא היה מהאנשים שאומרים שהם גדולים מהחיים", היא מציינת בהערצה. "מבחינתנו, המנצחים הצעירים, הוא היה כמו רבי. לא אשכח איך פעם הוא היה אמור לנצח על האורטוריה 'בריאת העולם' מאת היידן, יצירה די ארוכה. בשעת אחרי הצהריים מאוחרת שלפני הקונצרט הוא כינס אותנו, חמשת התלמידים שלו ממדינות שונות. 'בואו, ילדים', הוא קרא לנו וכשאנחנו סביבו, הוא ניגן לנו את כל הפרטיטורה מההתחלה עד הסוף עם הסברים. כדרכו, הוא נתן את עצמו עם כל הלב. כשכמעט הגיעה שעת הקונצרט, לא הייתה לעוזר האישי שלו ברירה אלא לתלוש אותו מהפסנתר, לשים עליו פראק ולהטיס אותו אל הבמה. כזה היה ברנשטיין".
אחד משיתופי הפעולה הבולטים של בן-דור היה לפני חמש שנים עם פלאסידו דומינגו, מי שהוכר כאחד מגדולי הטנורים בעולם, באלבום ובו קטעים מהאופרה "דון רודריגו", מאת אלברטו חינסטרה, המלחין הארגנטינאי, האהוב עליה.
התרעות פיקוד העורף