ב־8 באוגוסט, ז' באב, יומיים לפני ט' באב, ייערך במוזיאון תל אביב "רישומי פחם באב", וכך ניסחו מארגניו את תוכנו: "מופע מחווה ל'רישומי פחם', אלבומו המופתי של מאיר אריאל, נביא העברית החדשה, בניסיון לפענח את המסרים החתרניים, על רקע ימי בין המצרים".
"בשנים האחרונות לחייו, שהוא לא ידע שיהיו האחרונות, ירדה על מאיר מצוקה שיש לה הרבה צדדים", מספר פרופ' נסים קלדרון, שכתב את "ארול 1", הביוגרפיה של מאיר אריאל. "הייתה לו מצוקה של חיפושי אמונה. מחשבה של מי שעזב את הקיבוץ, אך נותר מאחור. זה היה החשבון הפוליטי שלו עם התרבות הישראלית, מחאה נגד התרבות המכנית המערבית שהשתלטה כאן. הכל ביחד הוביל אותו בפעם הראשונה והיחידה בחייו להוציא אלבום קונספט".
"יש לו חשבון קודר עם תרבות מכנית מדי. על זה השיר 'חיית הברזל'. מציאות של בני אדם על רפסודה, שצריך להפיל ממנה מישהו כדי שהרפסודה תמשיך לנוע. יש התבוננות על הקיבוץ, וציטוטים מאוטוביוגרפיה שהוא כתב מפי אביו, ועוד. למרות הקדרות הזו, זה נגמר בצורה אופטימית, עם חזון של דרום תל אביב, שבטי ישראל והמלכויות השונות".
האלבום הוקלט בהפקה עצמאית ב"אולפן אחר" בבני ברק. תהליך ההקלטה היה מינימליסטי: דורון פיקר על קלידים ואקורדיון, אריאל על גיטרה וקלידים, וקרני פוסטל על צ'לו. השאר, כדברי קלדרון, שייך לידיו האמונות של המחשב.
"זה היה אחד האלבומים הראשונים בארץ שנעשו בטכניקת מחשב. היה טכנאי שעזר למאיר, שאמר לו שרק כך יוכל להיות עצמאי לחלוטין. הוא ביקש מקרני ודורון לנגן, ושילב את נגינתם. אבל כל השאר היה לגמרי לבד עם מחשב. אחרי שהוא סיים להקליט, הוא הביא את שלום חנוך, חברו הטוב, לאולפן, והשמיע לו את האלבום. שלום אמר לו שלא כדאי לו להוציא את זה. הוא לא אהב את האלבום ואמר: 'עכשיו יש לך קהל של עשרה אנשים. אם תוציא אלבום קונספט, בשילוב ארמית, תישאר רק עם שלושה אנשים'".
האלבום, שיצא ב־1995, מכיל שירים שהפכו במשך הזמן לקלאסיקות, בהן: "חיית הברזל", המבוסס על חזון ספר דניאל; "דמוקראסי", שמצייר את הדמוקרטיה כחשפנית וולגרית; "בס בּבְּלוּן", שעוסק בביצת בבל, ובמה שנשאר מממלכת בבל שנחרבה; ו"ס'אוחתו אעפעס #3", שעוסק בעזיבת אריאל את קיבוץ משמרות.
"האלבום רלוונטי גם היום", טוען קלדרון. "השאלה אם מלכות ישראל השלישית תיגמר בבבל, או שנקיים איזון בין המקורות שלנו, המצב הפוליטי והחברתי שלנו - היא ממש רלוונטית. השאלות העולות מ'רישומי פחם' רלוונטיות כל הזמן: אמונה או לא אמונה; הייטק מול רגשות; מדעי הרוח מול מדעי הטבע וכו'".
התרעות פיקוד העורף