שמונה שנים וחצי אחרי מותו, עורכים ליוסי בנאי ז"ל (2006-1932) אירוע מחווה תחת הכותרת: "אם נדע לאהוב", שפתח את פסטיבל ישראל 2014 ויחתום את חג הסוכות בחיפה. המופע יוקדש, רובו ככולו, למערכונים ולשירים הקלאסיים של בנאי, מגדולי השחקנים, היוצרים, המבצעים והמספרים, שהטביע חותם בל יימחה על התרבות הישראלית. במופע ישתתפו דבל'ה גליקמן, ליאור אשכנזי, מאור כהן, מיקי קם, קרולינה, שלומי שבן וששון גבאי, שיגישו קטעים נבחרים מהרפרטואר העשיר והמאתגר של בנאי באדפטציות אישיות, מפתיעות וחד-פעמיות.

ששון גבאי, שחקן עטור פרסים מפה עד הודו - שזכה לאחרונה בפרס אופיר כשחקן משנה על "גט" - מתגעגע ליוסי בנאי. זה ש"היה הכל" ו"היה לו הכל בשפע". גבאי מביט בעצמו, ומרגיש שעם הכבוד לפועלו התרבותי, איפה הוא ואיפה בנאי.

יוסי בנאי נגע בפסגות אמנותיות ששום אמן לא נגע. גם אתה לא רחוק ממנו. במה אתה דומה לו ובמה שונה ממנו?

"האמת היא שאני מוחמא מההשוואה, אבל יוסי בנאי היה ענקי, מגה סטאר ומולטי-טאלנט. הוא לא היה רק שחקן, אלא גם זמר, משורר, במאי ומספר. אייקון תרבותי שניסח את ההומור, את הבידור ואת השירה הישראליים. תמיד הערצתי את היכולת שלו ליצור לעצמו את החומרים ואת היעד, ולפרוץ לעצמו שבילים חדשים ביצירה. כשהוא החליט שהוא רוצה לשיר, הוא עשה את זה. כשהחליט שהוא רוצה לכתוב לעצמו ולאחרים ולביים, הוא עשה את זה.

"יוסי היה מגה סטאר ומולטי־טאלנט". גבאי. צילום: ורד אדיר, יח"צ

"יוסי היה דמות ייחודית בנוף התרבותי בארץ, והייתה לי זכות לעבוד איתו. טרובדור שסיפר את סיפור חייו דרך היצירה שלו, ובמקביל שיחק גם בתיאטרונים רפרטואריים. יוסי חיפש ומצא לעצמו את החירות כאמן. יוסי הפר את כללי המשחק ויצר כללים חדשים, שהיו תקפים רק לגבי יוסי. הוא תמיד היה יוסי בנאי בכל התפקידים, ואני אומר זאת לחיוב. בעוד אני נטמע בתפקידים שאני עושה. עם כל הפרדוקס, אני מניח לששון, נאחז ומתחבר יותר לדמות. אם את מתעקשת להשוות, אפשר למצוא נקודות השוואה בהתמסרות שלנו לתפקידים, בבחירת התפקידים, ובעובדה ששנינו מצליחים לשמור על סוג של יושרה במקצוע, ולא מוכרים את עצמנו לקהל".

יש דבר כזה שנקרא אמן טהור, חף מכל רבב? או שמא לכל אמן יש גם חסרונות?

"לכל אמן יש יתרונות, ואם יש לו יתרונות, יש להניח שיש לו גם חסרונות. התפקיד של האמן הוא לדעת אותם ולדעת להתגבר עליהם ולעקוף אותם. זה דורש עבודה קשה. לכל אחד יש מיומנויות שבהן הוא שולט היטב, וכאלה שהוא לא שולט בהן. אחד החסרונות הבולטים שלי הוא שאני לא מקשיב מספיק לעצמי, ונוטה להקשיב לאחרים. למזלי, אני מציל את עצמי ברגע האחרון".

מה אתה עוד חולם להגשים?

"הייתי רוצה לעשות בתיאטרון תפקידים קלאסיים, שלא הרביתי לעשות. לגלות מחזאות חדשה ונועזת, לעבוד עם במאים פורצי דרך בסגנונות חדשים, לעשות עוד הרבה דמויות בתחום הקולנוע והטלוויזיה, שאני מאוד אוהב. הייתי רוצה גם להתחיל הכל מההתחלה".

לא בא לך להתפתח לתחומים נוספים כמו כתיבה ובימוי?

"האמת היא שהייתי רוצה גם לכתוב, לביים, לצייר, לשיר, לעשות קולנוע, אבל תחום המשחק ממלא אותי כל כך, שהוא לא מותיר לי זמן ואנרגיה למאוויים האחרים שלי. מי יודע, אולי פעם".

"אם נדע לאהוב", 18.10, מוצ"ש, 21:00, היכל הספורט רוממה, חיפה

ששון גבאי: "אני לא מוכר את עצמי לקהל"