חוסר המעש של הממשל בסגירת הפרצות גרם לרבים להאמין כי הפעילות מקובלת. אלא שאז, פקידי המס הסינים הגישו לטום דרישת תשלום של כ-14,750 דולר על רווחיו ממסחר במניות בחו"ל. זמן קצר לאחר מכן, הרגולטורים החליטו ללכת רחוק אף יותר וסגרו לחלוטין את הערוצים שאפשרו לו ולמאות אלפי משקיעים אחרים לסחור מעבר לים.
לפי דיווח של סוכנות הידיעות "בלומברג", המהלכים הללו הם חלק מהטלטלה הגדולה ביותר במערכת המס חוצת-הגבולות של סין מזה עשרות שנים. הרשויות מאיימות על שלושה ברוקרים פופולריים בקנסות של לפחות 330 מיליון דולר, מבטיחות אכיפה נוקשה יותר על בנקים, ומגבירות בשקט את הלחץ על האנשים העשירים במדינה ועל הגופים שדרכם הם מחזיקים בנכסים מעבר לים.
משחקי חתול ועכבר מול הרשויות
אזרחים סינים שמעבירים כספים לחו"ל משחקים כבר שנים משחק של חתול ועכבר מול הרגולטורים. המגבלה הרשמית על הוצאת כספים שנתית עומדת על 50 אלף דולר לאדם, אך רבים השתמשו בבנקים מחתרתיים, מטבעות קריפטוגרפיים ואפילו יבוא פיקטיבי כדי להעביר סכומים גדולים בהרבה.
בסוף חודש מאי, גופי הממשל בסין ביצעו את הצעד הנועז ביותר שלהם עד כה והכריזו על תוכנית משותפת לפירוק שירותי השקעות אוף-שור לא מורשים.
הזעזוע הגדול ביותר הגיע כאשר הרשויות פעלו נגד חברות הברוקרים הגדולות, ביניהן "פוטו" ו"טייגר ברוקרס", בטענה שהן פועלות בסין ללא רישיון. הרגולטורים נשבעו להחרים את כל "הרווחים הבלתי חוקיים", מה שהוביל להתרסקות מניותיהן. חברת ההשקעות "סיטיק סקיוריטיס" מעריכה כי צעדי האכיפה עלולים להשפיע על נכסים בשווי של עד 32 מיליארד דולר בהונג קונג בלבד.
במקביל, פקידי המס החלו לדרוש מאזרחים עשירים - לעיתים כאלו המחזיקים מעל 30 מיליון דולר בחשבונותיהם - לשלם היטלים רטרואקטיביים של עד 20% על רווחי הון משנת 2018 ואילך.
משבר הנדל"ן כזרז למצוד המסים
מסע גביית המסים חסר התקדים הזה מגיע בנקודת זמן קריטית עבור בייג'ינג. במשך שנים רבות, הממשלים המקומיים בסין הסתמכו על מכירות קרקעות כמקור הכנסה מרכזי. אולם, ההכנסות הקשורות לנדל"ן צנחו ב-48% בחמש השנים האחרונות, מה שאילץ את הפקידים לחפש מקורות מימון חדשים ונואשים.
האירוניה היא שמשבר הנדל"ן עצמו הוא סיבה מרכזית לכך שעשירי סין מנסים להבריח את הונם לחו"ל, לאור הפגיעה הרחבה באמון בכלכלה המקומית. בשנה שעברה לבדה, משקי בית וחברות סיניות הוציאו מהמדינה סכום שיא של כ-807 מיליארד דולר. כעת, נראה כי החגיגה נגמרת.
האפקט המצנן כבר מורגש היטב במערכת הבנקאות של הונג קונג, אשר החלה להחמיר את בדיקות הנאותות ללקוחות. עבור משקיעים סינים רבים, הסיכון מול הרשויות כבר לא שווה את התשואה הפוטנציאלית בוול סטריט, ורבים מהם מתחילים לחסל פוזיציות בחו"ל ולהחזיר את כספם לשוק המקומי.
התרעות פיקוד העורף