בשוק ההון קוראים לזה קשיי עיכול של צמיחה מהירה מדי. תחשבו על זה, כשחברה צומחת ב-20% בשנה, היא חייבת לגייס אלפי עובדים, להקים קווי ייצור ולנהל שרשראות אספקה מורכבות. בתעשייה שבה כל בורג חייב להיות מושלם, צמיחה מואצת היא לא רק ברכה, היא סיכון תפעולי אדיר לשחיקה בבקרת האיכות. תקלה אחת קטנה במערכת נשק קריטית בגלל לחץ בייצור, והמוניטין הישראלי שנבנה בדם ויזע יירד לטמיון.
בשיחות שקיימתי לאחרונה עם בכירים בתעשייה, עולה נקודה מרתקת וכואבת: אנחנו נלחמים בעצמנו. דמיינו נבחרת כדורגל שבה כל השחקנים מנסים להבקיע בו-זמנית במקום למסור. במקום שאלביט תתמקד בלוחמה אלקטרונית, רפאל בטילים ותע"א בלוויינות, אנחנו רואים חפיפה מוגזמת ותחרות יצרית על אותם מכרזים בחו"ל. תכל'ס? אם החברות היו "מאחדות כוחות", מחלקות ביניהן תחומי התמחות ועוזרות אחת לשנייה בשרשראות האספקה, הצמיחה הזו הייתה הרבה יותר חלקה. במקום לבזבז אנרגיה על מלחמות בוץ פנימיות, הן היו יכולות להציג חזית ישראלית אחידה וחזקה.
אבל כרגע, נראה שהאגו הניהולי והתחרותיות הישראלית המוכרת הם עוד משקולת על היכולת של החברות הללו למקסם את הרווח מהצבר הדמיוני שלהן. חשוב להבין, השינוי הגדול באמת הוא לא רק בכמות, אלא בשיטת המשחק. אנחנו עוברים ממודל של "ייצור בבית וייצוא החוצה" למודל של "ייצור מקומי בקירוב ללקוח". הממשלות בעולם, מהודו ועד ארה"ב, כבר לא מסתפקות בלקנות מאיתנו "מוצרי מדף". הן דורשות Local Content - תוכן מקומי. רוצים למכור לפנטגון? תקימו מפעל בארה"ב. רוצים את השוק ההודי? תייצרו שם. זה מה שחברות הביטחון עושות כרגע, הן הופכות לקונגלומרטים רב-לאומיים. זה פתרון גאוני למחסור במהנדסים בישראל ולשירות המילואים הממושך של העובדים שלנו מאז ה-7 באוקטובר.
המפעלים בחו"ל מאפשרים רציפות עסקית כשהמציאות כאן בוערת, אבל הם גם מוסיפים שכבת מורכבות ניהולית שצריך לדעת לרסן. כאן מגיע הקטע שמעניין אותנו כמשקיעים: למה למרות צברי השיא, השוק לפעמים מתמחר את החברות האלה בחסר? התשובה היא תזרים המזומנים. הקמת מפעלים בחו"ל דורשת הון עתק עוד לפני שרואים דולר אחד מהלקוח. זה מייצר מצוקת נזילות ושוחק את הרווחיות התפעולית בטווח הקצר. ניהול צמיחת-היתר של התעשיות הביטחוניות הוא משל מדהים לניהול תיק ההשקעות שלכם. צמיחה היא דבר נפלא, אבל צמיחה לא מבוקרת היא מתכון לאסון.
השקעה בתעשיות הביטחוניות ב-2025 היא "פרוקסי" (Proxy) ליכולת של הכלכלה הישראלית להסתגל לעולם של פרוטקציוניזם ומתח גיאופוליטי. אנחנו רואים כאן חברות גמישות שיודעות להעביר קווי ייצור לחו"ל כדי לשרוד, אבל המחיר הוא אובדן מסוים של שליטה וסיכון לשחיקת היתרון הטכנולוגי לטווח ארוך. הטיפ שלי? אל תסתכלו רק על צבר ההזמנות. חפשו את החברות שיודעות "לעכל" את הצמיחה, ואלו שמשכילות לשתף פעולה במקום להתכתש. כי בסוף, כמו שוורן באפט אומר, רק כשהגאות עוברת אנחנו רואים מי שחה בלי בגד ים. בתעשייה הביטחונית הגאות בשיאה – עכשיו הזמן לבדוק למי יש חליפת צלילה חזקה מספיק.
התרעות פיקוד העורף