למרות הכרזתו סייג בן גביר את דבריו. "נותרה בי התקווה שהוא יתעשת ויבחר לרוץ יחד", אמר על סמוטריץ'. "לכן לאחר שניסיתי בכל דרך להגיע לאחדות, אני מכריז על התמודדות עצמאית של עוצמה יהודית". עם זאת, גורמים בגוש נתניהו טוענים כי גם אם יכריז על ריצה עצמאית, בן גביר עוד עשוי להתאחד עם הציונות הדתית לפני סגירת הרשימות, וייתכן שמדובר במנוף לחץ נוסף על סמוטריץ'.
בשבוע הבא יתקיימו הפריימריז לרשימת הציונית הדתית, וסמוטריץ' הביע רצון לנהל משא ומתן אינטנסיבי עם בן גביר רק לאחר שיסתיימו. הצדדים נפגשו לכמה פגישות, אך אצל בן גביר טענו כי סמוטריץ' מנסה "לקנות זמן", כלשונם. לעומת זאת, בסביבת סמוטריץ' אמרו כי ההצעות שניתנו לבן גביר הן "כל מה שהוא דרש, וכשאין רצון ללכת לאיחוד, אז ממציאים תירוצים".
בתוך כך, יו״ר מפלגת ישראל חופשית דמוקרטית ח"כ אלי אבידר הגיש אתמול ליו"ר הכנסת ח"כ מיקי לוי מכתב התפטרות מהכנסת. אבידר הסביר את התפטרותו וכתב: ״בימים אלה אני יוצא לדרך חדשה. אני מרגיש חובה להחזיר את המנדט מוקדם ככל שניתן, שכן מעבר להיות המהלך כורח של החוק, זה גם הדבר הראוי והמוסרי לעשות״. אבידר התייחס לחיבורים פוליטיים עתידיים: ״אם נראה שחיבור יחזק את הגוש וימנע את חזרת נתניהו, אנחנו נהיה חלק מזה. אבל אנחנו מביאים בחשבון שייתכן שחיבורים לא יתבצעו בגלל אגו, עקשנות ואינטרסים פוליטיים צרים״.
התרעות פיקוד העורף