שאמה הכהן קושר בין ההתנהלות במלחמה, למערכת הבחירות שבפתח. “ההתנהלות האחראית שלנו ממחישה את חשיבות הבחירות, ואת הצורך שמי שייבחר יקבל החלטות מתוך אחריות וראייה כוללת ולא מתוך פופוליזם”, הוא מדגיש.
מה יהיו השלכות המלחמה על המדינה והעיר?
“מה שהיה ב-6 באוקטובר לא יחזור. המפלג בעם יהפוך למיעוט. רוב הציבור לא רוצה פלגנות, אלא אחדות. תהיה יותר ערבות הדדית, ונצטרך לשקם את המדינה. אלפי פצועים קשה ובינוני יחזרו לקהילה לאחר השיקום, והם יצטרכו סיוע ועידוד. עשרות פצועים קשה ובינוני מתגוררים ברמת גן. אנחנו בקשר עם המשפחות הגרעיניות של הנופלים והנרצחים ומלווים אותן באופן הכי מלא שיש. זה בעדיפות ראשונה”.
יש גידול בפניות לעירייה בשל קשיים כלכליים?
“אנחנו רואים גידול משמעותי בפניות. ישנם עסקים קטנים שקורסים בגלל הירידה בפעילות הכלכלית לאחר פרוץ המלחמה, ויש גיוסים של בעלי עסקים למילואים לחודשים ארוכים. ישנן גם משפחות מהמעמד הבינוני שנקלעו לקשיים כלכליים וירדו מתחת לקו העוני. אגף הרווחה מסייע באופן פרטני לכל מי שפונה. הקמתי צוות ‘סיירת ראש העיר’, למתן מענה לפניות של חיילי מילואים, משפחות שכולות, פצועים ותושבים שנפגעו בעקבות המלחמה. כל פנייה מטופלת מיידית”.
העירייה מעניקה הטבות לחיילי מילואים וסדיר?
“ההקלות בתשלומי הארנונה הן בהתאם להנחיות המדינה. כעירייה החלטנו על מענק עירוני סמלי של 180 שקל לחיילי מילואים, שיוכלו לרכוש מוצרים בסכום הזה בעסקים בעיר. כ-7,000 חיילי מילואים מרמת גן גויסו מפרוץ המלחמה. בנוסף, החלטנו על מענק של 333 שקל ליותר מ-3,000 חיילים בסדיר מרמת גן, לביצוע רכישות בעסקים בעיר”.
היו אירועים חריגים בקרב האוכלוסייה הוותיקה בעיר מאז פרוץ המלחמה?
“אנו משקיעים משאבים רבים באזרחים הוותיקים. מועדוני הגמלאים ומערך ההסעות חזרו לפעילות מלאה. מפרוץ המלחמה העירייה התקשרה לכל אזרח ותיק ולכל משפחה של מילואימניק, וניתן סיוע במידת הצורך”.
שאמה הכהן מדגיש את הירתמותם של אלפי תושבים לפעילויות התנדבויות ותרומות למען החיילים, פצועים המאושפזים במרכז השיקום בתל השומר, מפונים ומשפחות שכולות. “הייתה התנדבות מרשימה מאוד”, הוא מדגיש.
מפרוץ המלחמה הגיעו מפונים לעיר, רובם לבתי מלון. לאחרונה הגיעו מפונים מקיבוץ סופה לשהות ממושכת בבנייני מגורים במזרח העיר, עד שבתיהם בקיבוץ ישוקמו וניתן יהיה לשוב אליהם.
כיצד נערכתם לסיוע למפונים?
“אנו כעירייה, וגם תושבים שהתנדבו, סייעו רבות וממשיכים לסייע. מערכת החינוך מסייעת בקליטתם של כ-130 ילדים מסופה ומפונים נוספים שצפויים להגיע לעיר, וכעירייה אנו מלווים אותם. מפונים נקלטו בבתי הספר ארנון ואורט אבין”.

שאמה הכהן: "המסר שלי הוא אחדות"

“אנחנו בעיצומו של אירוע שלא יכולנו אפילו לדמיין בסיוטים שלנו, ויהיו לו השלכות קשות במדינה ובעיר”, אומר ראש עיריית ר"ג כרמל שאמה הכהן בראיון ראשון מאז פרוץ המלחמה