בשנים תרצ"ו־תרצ"ט (1936־1939) התחולל בארץ גל נורא של פרעות דמים. הכנופיות הערביות בהנהגתו ובהשראתו של המופתי אמין אל־חוסייני פתחו במה שהן כינו "המרד הערבי הגדול", ורצחו יותר מ־400 יהודים. לאחר תקופה של חיבוק ידיים וניסיונות פיוס של הפורעים, דיכאו הבריטים את המרד בכוח רב. הפעילו גם מטוסים וארטילריה. אחרי שהרגו 5,000 פורעים - חוסל המרד.