איסטנבול רעדה פעמיים בבוקר של יום שבת שעבר. שתי רעידות אדמה קלות בעוצמות של 3.0 ו־4.4 שהתרחשו בזו אחר זו בפער של עשר דקות במזרחו של ים מרמרה הסמוך, גרמו לחלק מהתושבים לצאת בחשש לרחובות ולחפש מחסה. בטורקיה, שכבר חוותה לא מעט רעידות אדמה קטלניות, גם תנודות קלות של האדמה עלולות לגרום לבהלה. המומחים אומנם הבהירו כי מדובר בתנועה טבעית באזור קו השבר ולא בהצטברות לחץ שעלולה לגרום לרעידה חזקה יותר בקרוב, אבל הזהירו כי התסריט של רעש אדמה חזק, בעוצמה של 7.0, אינו בלתי אפשרי וכי עליהם להתכונן לכך.
חלפו ארבעה ימים, וביום רביעי בערב הגיע הבום הגדול, אבל לא זה שעליו דיברו הסיסמולוגים. סמוך לשעה עשר בלילה, זמן קצר אחרי שבמדינה המוסלמית שברו את צום הרמדאן, הגיעו שלושה גברים במונית לשער הכניסה של טרמינל הטיסות היוצאות בנמל התעופה הבינלאומי על שם אטאטורק, אחד העמוסים ביותר בעולם (בשנה שעברה עברו בתחומו 60 מיליון נוסעים). הם התקרבו לעמדות השיקוף בכניסה עם רובי קלצ'ניקוב, וכאשר מאבטח ניסה להתעמת באופן פיזי עם אחד מהם, הוא הפעיל את חגורת הנפץ שלו. שני המחבלים האחרים ניצלו את המהומה שנוצרה כדי לפרוץ לתוך הטרמינל כשהם יורים לכל עבר. כאשר השוטרים החלו לירות לעברם, גם הם פוצצו את עצמם. התוצאות היו קשות מאוד - 43 הרוגים ויותר מ־200 פצועים עם נזק גדול לאולם הנוסעים.
סראפ סיידול (63), שהגיעה בטיסה מקפריסין הטורקית, סיפרה כי נאלצה להמתין במטוס יותר משעה בשל מתקפת הטרור ורק כאשר התאפשר לה לחצות את עמדת בידוק הדרכונים, היא נחשפה לממדי ההרס. "אולם הנחיתות הבינלאומיות היה הרוס כמעט לחלוטין", אמרה. "מרבית החנויות נפגעו. היה כאוס. אנשים נאלצו לעזוב בלי המזוודות שלהם. זה נראה כאילו הייתה שם רעידת אדמה".
המתקפות הבולטות ביותר היו פיגוע ההתאבדות הכפול בעצרת השלום הפרו־כורדית באנקרה באוקטובר, שבו נרצחו 102 בני אדם; הפיגוע שבו נהרגו 12 תיירים גרמנים באזור ההיסטורי של איסטנבול בינואר; פיצוץ מכונית תופת שהביא למותם של 37 בני אדם באנקרה במרץ; הפיגוע שבו נהרגו שלושה ישראלים ואיראנים באיסטנבול במרץ; והפיגוע בתחילת החודש שבו נהרגו 11 בני אדם בפיצוץ של מכונית תופת ליד אוטובוס משטרתי באיסטנבול. כל זאת בנוסף לפיגועים כמעט יומיומיים נגד כוחות הביטחון באזור הכורדי בדרום מזרח המדינה.
באופן טבעי, גם אחרי הפיגוע השבוע שני החשודים העיקריים היו הכורדים ודאע"ש. מוקדם יותר החודש, אחרי הפיגוע באיסטנבול, הזהיר "בזי החירות של כורדיסטן", ארגון המקורב למחתרת הכורדית, כי אזרחים זרים לא צריכים להגיע לטורקיה. "זרים אינם המטרה שלנו, אולם טורקיה אינה מדינה בטוחה יותר עבורם. בדיוק פתחנו במלחמה", אמרו החמושים הכורדים.
אולם סגנון הפעולה בשדה התעופה, אשר מזכיר את הפיגוע בנמל התעופה של בריסל השנה, יחד עם העובדה שהמחבלים כיוונו את האש לעבר הנוסעים והשימוש בחגורות הנפץ, הפנו את האצבע המאשימה של הטורקים לעבר דאע"ש. עם זאת, כמו בפיגועים קודמים שיוחסו לדאע"ש בטורקיה - בניגוד לפיגועים בבריסל, פריז או אורלנדו - לא הגיעה כל קבלת אחריות רשמית של דאע"ש באחד מאמצעי התקשורת של ארגון הטרור.
"אולי זו גישה חדשה, לשמור על עמימות בכל הנוגע להתקפות", אמרה ג'אנה ג'אבור מהמרכז למחקרים בינלאומיים בפריז לערוץ פראנס 24. "הם רוצים להשאיר את האפשרות פתוחה, שאולי זו הייתה המחתרת הכורדית. כשאנקרה לא יכולה לקבוע מי היה המבצע, זה משאיר אותה אבודה וקרועה".
כאשר מדובר בפיגוע של המחתרת הכורדית, או אפילו כאשר הטורקים רק חושדים שאלה הבדלנים, בדרך כלל התגובות די ברורות. מטוסי חיל האוויר מפציצים מטרות באזורי המחסה של הכורדים בצפון עיראק, לעתים גם שולחים כוחות צבא מעבר לגבול, או מטילים עוצר על אזורים שלמים בדרום מזרח טורקיה. הרשויות הטורקיות הכריזו כי יותר מ־5,000 פעילים של המחתרת נהרגו מאז קריסת הפסקת האש אשתקד.
אבל מה עושים כאשר מדובר בדאע"ש? הרי מדובר באותו ארגון שלפי טענות שונות - שהוכחשו שוב ושוב על ידי אנקרה - זכה לסיוע משמעותי מהטורקים, בעיקר כדי שישמש כלי נשק נגד משטרו של אסד, בעוד הטורקים עוצמים עין כאשר מתנדבים זרים ממדינות המערב חצו את הגבול לתוך סוריה כדי להפוך ללוחמים בשירותיו של אבו בכר אל־בגדדי.
גם אם ההכחשות הטורקיות אינן תואמות את המציאות, מדובר פה במקרה של כלב שנשך את היד שמאכילה אותו, והדבר מציב אתגר בפני הנשיא ארדואן וחברי ממשלתו. "במשך זמן רב היחסים בין דאע"ש לבין טורקיה נראו כמו מלחמה קרה, ושני הצדדים נמנעו מלהילחם זה נגד זה", הסביר סונר קגפטאי, מומחה לטורקיה ממכון וושינגטון למזרח הקרוב, בטור שפרסם ב־CNN. "אבל היחסים האלה התפתחו למה שנראה כמו לוחמה מוגבלת כאשר טורקיה החלה לסייע לארה"ב במאבק בדאע"ש".
כעת, ציין קגפטאי, הפיגוע נגד שדה התעופה מהווה "הכרזת מלחמה". "הנקמה של טורקיה תגיע כמו גשם מהגיהינום", כתב. "עד כה טורקיה נמנעה מלהיות מעורבת במלחמה כוללת נגד דאע"ש, ובמקום זאת התמקדה בקרב נגד משטר אסד ובמניעת ההתקדמות של הכורדים הסורים. כעת זה יהיה בלתי נמנע שטורקיה תציב את דאע"ש בתור האויב מספר אחת שלה".
אולם לטענת ג'אבור, אין עוד אמצעים רבים בארגז הכלים הטורקי. "הם עושים כל מה שהם יכולים", אמרה. "הם הגבירו את התגובה של הצבא, של שירותי המודיעין ומבקשים שיתוף פעולה עם הקהילה הבינלאומית. לא נותר להם עוד הרבה לעשות".
התרעות פיקוד העורף