אין הכוונה לומר שכל מרכיבי הקואליציה, או האופוזיציה, רואים עין בעין בכלל הנושאים שעל הפרק, אולם הדיכוטומיה, או האלטרנטיבה יש לומר, ברורות וחדות יותר מבעבר. מדובר במצב בריא לדמוקרטיה, שבו שני מחנות מציגים לבחירת האזרח משנה סדורה, אולם שונה וחלופית, שמחייבת את הכרעת הבוחר ביום פקודה.
מבחינות רבות דומה כי הנסיבות בשלות למבנה, שקיים במספר מדינות בעולם, של ממשלת צללים. תפקידה להציג בפני הציבור את החלופות למדיניות הממשלה בתחומים המרכזיים שבהם יושבים על המדוכה. התמונה בזירה הפוליטית בישראל, שלפיה קיימות מפלגות רבות (מדי), שמרכיבות קואליציה, ואין בנמצא בהכרח שתי מפלגות גדולות שחולקות ביניהן את הזירה ומציגות חלופה ברורה, מקשה מטבע הדברים על הקמתה של מסגרת מסודרת וקוהרנטית מעין זו.
ממשלת צללים קיימת במספר מדינות, חלקן בעלות מבנה פוליטי־משפטי דומה לישראל (נעדרות חוקה), ובהן בריטניה, קנדה, אוסטרליה, ניו זילנד. מדובר במערכת פוליטית דו־מפלגתית, שבה ברור מי המפלגה שתקבל לידיה את הנהגת המדינה במקרה של חילופי שלטון. מדובר בזירה פוליטית שבה נוח, ואף מתבקש, להציב אלטרנטיבה ברורה לממשלה מכהנת בכל תחום, או לכל אקט שלטוני. זאת ועוד, ממשלת הצללים מקיימת באותן מדינות שיח ער וענייני עם הקהילה הדיפלומטית באופן שמועיל לשני הצדדים, לממשלה המכהנת ולדמוקרטיה בכלל.
המצב בישראל שונה ומאתגר ביותר. ממשלות מורכבות על בסיס קואליציה, המורכבת כמעט תמיד ממספר מפלגות, חלקן קטנות ומגזריות, כאשר הבסיס להקמתן הוא לעתים קרובות מפגש אינטרסים אד הוק גרידא. קשה על כן למפלגות הגדולות המרכיבות את הקואליציה להציב טרם בחירות מועמדים מוסכמים כשרים בממשלת צללים.
למרות הכל, היתרונות בהקמת ממשלת צללים, גם בנסיבות הישראליות, ועל אחת כמה וכמה בנסיבות הנתונות, עולים על חסרונותיה או קשייה. תמונת המצב הפוליטית מציבה במרכזה של ממשלה חלופית עתידית שתי מפלגות מרכזיות - יש עתיד והמחנה הממלכתי. יש להניח שבסיטואציה עתידית יצטרפו מפלגות קטנות, שיוכלו להרכיב קואליציה, כמובן בהינתן תוצאות הבחירות העתידיות לכשיתקיימו.
האתגר מונח לפתחן של שתי המפלגות הללו. שומה עליהן להקים ממשלת צללים, אף אם לא תהא מושלמת בהרכבה המלא, שתציב אלטרנטיבה ברורה ומסודרת לממשלה הנוכחית. אין הכרח להכריע כבר עתה ביחס לדמותו של ראש הממשלה העתידי/אלטרנטיבי, שכן יש לצפות שבנסיבות הנוכחיות לא ניתן יהא להגיע להסכמה מעין זו. אולם ניתן להגיע להסכמות ביחס למרבית השרים בממשלת צללים מעין זו.
התרעות פיקוד העורף