בעבר הרחוק, לפני כ־40 שנה, הייתה במדינת ישראל מערכת מס מהגרועות בעולם. דומות לה היו רק במדינות שבהן נהג משטר קומוניסטי. היה מס רכוש על דירות מגורים; מס שבח על מכירת דירת מגורים; מס קנייה על שירותים; מס נסיעות הכולל 42 פטורים; מס הכנסה על קצבאות זקנה של הביטוח הלאומי, וזוהי רק רשימה חלקית. הבולטים בשיטת מיסוי זו היו מסי הקנייה ברמות מטורפות על ציוד בסיסי לבית ולמשפחה: 90% מס קנייה על מקרר חשמלי; 120% מס קנייה על טלוויזיה שחור־לבן; ו־240% מס כולל על מזגן לבית. ומדוע הנהיגו מסים מטורפים אלה?