אני רוצה להתמקד הפעם בשתי הטעיות נפוצות לגבי הסוכר, "מופחת סוכר", ו-"ללא תוספת סוכר". נשמע יותר בריא נכון?, אז זהו, שלא בהכרח. הנה ההסבר ואז דוגמאות למוצרים.
דוגמה בולטת היא דגני בוקר שמוגדרים כ"מופחתי סוכר". אם המוצר הרגיל ה"מקורי" מכיל 40% סוכר, וגרסת ה"מופחת" מכילה 30%, אמנם יש הפחתה, אבל עדיין כמעט שליש מהמוצר הוא סוכר! תווית "מופחת סוכר" במקרה כזה יכולה ליצור תחושת ביטחון מופרזת אצל הצרכן, למרות שהתכולה נשארת גבוהה מאוד.
מחקר שפורסם ב- Nutrients חיזק את התחושה הזו. החוקרים בדקו מוצרים שעליהם נכתב "ללא תוספת סוכר", וגילו שחלקם אמנם באמת לא הכילו סוכר לבן, אך היו בהם רכיבים אחרים בעלי מתיקות גבוהה כמו מיצים מרוכזים או מחית פירות, כך שהתוצאה הסופית הכילה סוכרים כמעט כמו במוצר המקורי. תמיד כדאי לבדוק את כמות הסוכר הכוללת ברכיבים או בערכים התזונתיים, ולא להסתמך רק על כותרות שיווקיות.
בפועל, מוצרים כאלה יכולים להכיל כמות גבוהה מאוד של סוכר שמגיע ממקורות אחרים, כמו פרי מרוסק, מיצים מרוכזים, רסק תפוחים, סילאן, ואפילו דבש או מייפל.
למשל, ריבה "ללא תוספת סוכר" שמכילה 80% פרי, עשויה להכיל כמויות סוכר גבוהות מאוד, פשוט בגלל תכולת הסוכר הגבוהה בפרי עצמו. ובמתכונים ביתיים, יש כאלה שמתגאים בזה שאין בהם "סוכר", אך כוללים מייפל או דבש, שהם סוכר פשוט לחלוטין מבחינת ההשפעה על רמות הסוכר בדם.
למרות המוניטין הבריא לכאורה של רכיבים כמו דבש או סילאן, מדובר בסוכר לכל דבר ועניין, שמעלה את רמות הסוכר בדם, תורם קלוריות, ולא שונה מהותית מסוכר לבן מבחינה מטבולית. גם עוגייה עם תמרים, צימוקים או רסק פרי עשויה להכיל 2–3 כפיות סוכר ביחידה אחת, פשוט תחת שם אחר.
אמנם לא מוסיפים סוכר לבן בתהליך, אבל הריבה עשויה לרוב מ־70% פרי מרוסק או רסק פרי, כמו תותים או תמרים, שמכילים סוכר טבעי בכמות גבוהה מאוד. בנוסף, לעיתים מוסיפים לה רכז ענבים, רסק תפוחים או אפילו מיץ ענבים מרוכז, שהם מקורות סמויים לסוכר חופשי. למעשה, בריבה כזו יכולים להסתתר 15–20 גרם סוכר ב־2 כפות, גם בלי שהוסיפו גרם אחד של סוכר לבן.
למשל, סורבה תות שמבוסס על מחית תותים או רכז ענבים, עדיין יכול להכיל 25–30 גרם סוכר בגביע קטן, כמעט כמו גלידת שמנת רגילה. כיוון שהסוכר מגיע מהפרי ולא כתוספת חיצונית, החוק מאפשר לכתוב "ללא תוספת סוכר", אבל ההשפעה בגוף זהה.
לסיכום, מוצרים ללא תוספת סוכר עלולים עדיין להכיל הרבה מאוד סוכר, פשוט ממקור אחר. לכן חשוב לקרוא את רשימת הרכיבים ואת כמות הסוכר בטבלה התזונתית, ולא להניח שהיעדר "תוספת סוכר" שווה ערך למוצר דל סוכר או בריא יותר.
התרעות פיקוד העורף