בחודשים האחרונים אנחנו מלווים את משבר כח האדם בגני הילדים העירוניים כששוב ושוב הרשויות המקומיות מתריעות בפני הממשלה כי המציאות בשטח של מצוקת כח האדם המתבטאת במחסור בגננות ובסייעות מחליפות, אינה עולה בקנה אחד עם הדרישות הנערמות של משרד החינוך לתקן מלא בגנים. שר החינוך, יואב קיש, נתן למשבר הזה להתגלגל ללא מתן פתרונות אמיתיים לשלטון המקומי, ולא עמד מול אגף התקציבים באוצר, כשזה מתח את החבל פעם אחת יותר מדי.
הוא קיצץ דרמטית מתקציב הסייעות לכמחצית הרשויות המקומיות שבממשלה מכנים ה"חזקות" יותר. מאז תחילת שנת הלימודים הנוכחית ספג כבר השלטון המקומי 80 מיליון שקלים שהועברו לשכר סייעות שהחליפו תדיר גננות שנעדרות, וללא כל שיפוי מהממשלה. ערב שבת אנחנו עומדים בפני השבתה חסרת תקדים של כל גני הילדים הציבוריים בישראל, מגיל 3-6, ללא הגבלת זמן מיום ראשון למעט בקרית שמונה. זאת, אלא אם כן יגיעו השלטון המקומי והממשלה להסכמות במהלך סוף השבוע.
לתגובה סולידרית של כל השלטון המקומי בישראל עד כדי השבתה של החינוך לגיל הרך בגילאי חינוך חובה, לא ציפו במשרדי החינוך והאומר. בניסיון צולע למנוע את השביתה פרסמו השבוע שני המשרדים מתווה לרפורמה שתייצר מאגר של מאות גננות מחליפות נוספות למערכת ותתן מענה למצוקת כח האדם שלא מאפשרת לעמוד בתקינה המלאה של גננת ושתי סייעות בגן מעל 30 ילדים מדי יום. בשלטון המקומי בירכו על היוזמה אבל יקח עוד חודשים רבים להניע אותה ולמלא את התקנים החדשים שתוקצבו. בינתיים דורשים ראשי הערים החזר רטרואקטיבי מהממשלה על הכספים שהיא חייבת להם בגין שכר הסייעות המחליפות מתחילת השנה ועמידה בחלקה של המדינה במימון שכר הסייעות בכל הרשויות המקומיות ללא הבדל.
"הממשלה הסירה מעליה אחריות לילדי ישראל" אומרים למעריב במרכז השלטון המקומי, "הם חושבים שהשלטון המקומי הוא פרה חולבת שיכולה לספוג הכל אבל הגיעו מים עד נפש והגיע הזמן שממשלת ישראל תיקח אחריות על החינוך לגיל הרך ותתנהל בהגינות עם האזרחים. כל חובה שהממשלה פוטרת את עצמה ממנה תבוא לידי ביטוי בהוצאות של ההורים. אנחנו מכבדים את הצורך לקצץ בהוצאות בגלל המלחמה אבל את חלקנו נתנו, אנחנו הנושאים בעול של החזרת שגרת החיים בכל משבר ביטחוני, לא הממשלה. צעדים חד צדדים על הראש של השלטון המקומי והאזרחים ונסיגה מהתחייבויות הממשלה לילדים הם לא הדרך ואנחנו עומדים על כך". במרכז השלטון המקומי מוסיפים: "אנחנו לא מקבלים הוראות מיפה בן דוד. אם קיש רוצה חינוך בגני הילדים שידאג עכשיו לחלקו בשכר הסייעות ולא ימתין לגיוס גננות חדשות".
משרד החינוך הוא המעסיק של הגננות והעיריות הן המעסיקות את הסייעות אבל הממשלה פשוט הפסיקה חד צדדית לפצות את השלטון המקומי על מאות השעות שבהן נדרשות סייעות להחליף גננת כדי לקיים את שגרת החינוך לגיל הרך. הצעד השני היה הכניעה של שר החינוך קיש למזכ"לית הסתדרות המורים יפה בן דוד שדרשה לחייב את השלטון המקומי בעמידה ביעד של שתי סייעות, אחרת גננות לא יתייצבו לעבודה. קיש נכנע והוריד הוראה חד צדדית בהתאם לעיריות. זאת למורת רוחם של ראשי הערים שגם כך כאמור מתמודדים עם מצוקת כח אדם בגנים בהיעדר מספיק גננות, מחדל כשלעצמו של משרד החינוך.
הקש ששבר את גב הגמל והביא לשביתה היה הורדה של כעשרה אחוזים בתשלומים שמעביר משרד החינוך לשלטון המקומי באשכולות 6-10 (בהם התושבים החזקים יותר סוציו-אקונומית) כדי לממן את הרפורמה בשכר הסייעות שנחתמה לפני שנתיים והעלתה את שכרן לכ-7,000 שקלים בחודש בממוצע (כולל צהרון) לראשונה אחרי שנים. בעצם הממשלה אומרת לרשויות הלכאורה חזקות יותר שאם הם רוצים סייעות בגנים – שישלמו להן את מלוא משכורתן בעצמם מתוך הנחה שהתושבים יכולים פשוט לספוג את זה, וכרגע ללא יכולת להפריט את הצהרונים בגנים. בכל מקרה ההורים ישלמו יותר, בין אם במיסים ובין אם למפעילי צהרונים פרטיים אם הממשלה תאפשר זאת, אבל משרדי החינוך והאוצר פשוט נסוגים מהאחריות על ילדי ישראל ומשליכים אותה על העיריות. לעיריות נמאס. וזה מקור השביתה.
במקביל נערכים במשרד החינוך לניסיון למנוע את שביתת הסתדרות המורים שתעכב את פתיחת שנת הלימודים בבתי הספר היסודיים ביום ראשון בארבע ערים: תל אביב, ירושלים, חיפה ובאר שבע, שיתחיל בעשר בבוקר. יפה בן דוד, ראשת הארגון הכריזה כבר כי הניסיונות להשוות בין תנאי הקיצוץ בשכר עליו הוסכם בין הממשלה להסתדרות לכל עובדי המגזר הציבורי לאלה של המורים, עלו על שרטון. החל מהחודש הקרוב יספרו המורים קיצוץ חד ומיידי של 3.3% בשכרם בניגוד לעובדי מדינה אחרים שלהם בוטלו העלאות שכר.
הסתדרות המורים אינה יכולה לצאת לשביתה כללית על הצעד החד צדדי המכוער כלפי המורים מצד האוצר ששר החינוך שוב עבר עליו בשתיקה, וזאת נוכח מחויבותה בהסכם הקיבוצי האחרון שלא לשבות. העיצומים ההדרגתיים הם המוצא האחרון של בן דוד שאומרת כי הממשלה מתייחסת למורים כאל שק חבטות, ובמידה רבה צודקת. החינוך היסודי סובל ממצוקת מורים חריפה הרבה יותר מאשר המחסור בגננות לגיל הרך, דבר הפוגע אנושות בלימודים של מאות ילדים מדי יום. קיצוץ מיידי של מאות שקלים משכר מורה מדי חודש עלול להבריח ממנה את יחידות הסגולה ששורדות בה, ובוודאי את המורות והמורים האיכותיים. אבל קיש לא זו בלבד שלא עושה דבר בנושא מצוקת המורים ועומד ביחד איתם נגד הקיצוץ הדרמטי בשכרם הנמוך ממילא, אלא שהכריז כבר כי השביתה אינה חוקית וכי הממשלה תנסה למנוע אותה עד מוצאי השבת בבית הדין לעבודה.