אין כוונה להכניס לפאניקה, אבל ידע זה כוח. הנה מעט ממה שידוע על נזקי האיום הגרעיני, בתקווה שלא יתממש לעולם:
כאשר גוף האדם נחשף לקרינה גרעינית, נוצר נזק לחומר התורשתי, ה-DNA, שנמצא בכל תאי הגוף. הנזק נגרם באמצעות שבירת ה-DNA באופן ישיר או עקיף, ויצירת חומרים רעילים הקרויים רדיקלים חופשיים, שגורמים לנזק חימצוני ל-DNA. אם הנזק התרחש רק בסליל אחד מבין השניים המרכיבים את החומר התורשתי, התא יהיה מסוגל לתקן את עצמו. אך אם הנזק נעשה לשני הסלילים, הנזק נחשב לחמור וגורם לפגיעה בחלוקת התא, ליצירת תאים פגומים או להרס עצמי של התא.
התרעות פיקוד העורף