הדרכים הפשוטות לשמירה על המוח המתנוון: מחקר חדש שכלל סקירה של עשרות מחקרים קודמים, מציגה מפת דרכים מוחשית לצמצום הסיכון למחלות מוח הקשורות לגיל – ובהן דמנציה, שבץ ודיכאון בגיל מבוגר. המחקר, שפורסם בכתב העת Journal of Neurology, סקר 59 מחקרים קודמים וזיהה 17 גורמי סיכון עיקריים הניתנים לשינוי – אשר מופיעים לפחות בשתיים מתוך שלוש המחלות.
בנוסף, נכללו ברשימה גם גורמים פסיכו-חברתיים כמו תחושת מטרה בחיים – ממצא מעניין שמעיד על הקשר ההולך ומתחזק בין רווחה נפשית לתפקוד מוחי. לדבריהם של החוקרים, דווקא הפעילות הגופנית והמעורבות בפעילויות מנטליות כמו פתרון תשבצים או משחקי זיכרון – נמצאו מקושרות לסיכון נמוך יותר, אם כי ייתכן שהקשר הוא הפוך: כלומר, אנשים בריאים יותר פשוט מסוגלים לבצע פעילויות אלה.
הזדקנות המוח מתבטאת לרוב בירידה הדרגתית בקשב, ריכוז, עיבוד מידע ומהירות חשיבה – אך לעיתים היא יכולה להאיץ בצורה דרמטית בעקבות מצבים רפואיים כרוניים, חוסר בפעילות, שינה ירודה או בידוד חברתי. כל אלו הופכים את המוח לפחות גמיש ופחות עמיד לשינויים פתאומיים כמו שבץ, פגיעות ראש או אפילו ניתוחים ותרופות.
עוד הוא אמר: "גם על זרימת החשמל במוח אנו יכולים להשפיע, בעיקר על ידי הקפדה על הגירויים שהמוח מקבל. טיפול בבעיות שמיעה וראייה הגורמת לגריעה של אותות חשובים, שמירה על גירוי תמידי של אזורי המוח השונים, בעיקר על ידי פעילות חברתית וקוגנטיבית תדירה, תשמור על סחף חשמלי תקין במוח לזמן ארוך ככל שניתן. כאשר מבינים שהמוח לא שונה מכל מכונה אחרת הדורשת הפעלה ותחזוקה, קל להבין את ממצאי המחקר, ובעיקר את הדרכים ליישמו ביום יום שלנו, ושל יקירנו המתבגרים".
התרעות פיקוד העורף