השאלה הראשונה שחשוב להבין היא שכל סוגי התה "האמיתיים" – ירוק, שחור (תה רגיל), לבן ואולונג – מגיעים מאותו צמח בדיוק: Camellia Sinensis. ההבדל היחיד טמון בעיבוד של העלים לאחר הקטיף. בתה שחור ("רגיל"), עלי התה עוברים תהליך של חמצון מלא (תסיסה). העלים נחשפים לאוויר, מה שמשנה את צבעם לשחור ומעניק להם טעם חזק וארומטי.
לעומת זאת בתה ירוק, העלים עוברים אידוי או טיפול בחום מיד לאחר הקטיף כדי למנוע חמצון. לעומת זאת בתה ירוק, העלים עוברים אידוי או טיפול בחום מיד לאחר הקטיף כדי למנוע חמצון.
הקפאין: תה ירוק מול תה שחור
אחד המיתוסים הנפוצים הוא שבתה ירוק אין קפאין. האמת היא שבתה ירוק יש קפאין, אך לרוב בכמות טיפה יותר נמוכה מזו שבכוס תה שחור, ובוודאי נמוכה מכוס קפה.
ההבדל המשמעותי אינו רק בכמות, אלא ב"איכות" העוררות. תה ירוק מכיל חומצת אמינו ייחודית בשם L-theanine. חומצה זו פועלת בסינרגיה עם הקפאין: היא מאטה את ספיגתו ומעודדת רגיעה וריכוז, בניגוד ל"פיק" והנפילה שחלק מהאנשים חווים אחרי שתיית קפה או תה חזק מאוד.
ספיגת הברזל: האם לשתות אחרי הארוחה?
התה הירוק והתה השחור דומים מאוד, ולצערי שניהם לא עושים חסד עם מי שסובל מאנמיה. התה מכיל חומרים בשם פוליפנולים (ובמיוחד טאנינים) שנקשרים לברזל ממקור צמחי (ברזל Non-heme, המצוי בקטניות, דגנים וירקות) ומונעים את ספיגתו במעי. למרות שתה ירוק נחשב ל"בריא" יותר, הריכוז הגבוה של נוגדי החמצון בו עלול לעכב את ספיגת הברזל באופן דומה לתה רגיל. בסופו של דבר ההמלצה למי שזקוק לברזל, היא שכדאי להמתין לפחות שעה בין סיום הארוחה לבין שתיית תה ירוק או שחור.
נוגדי חמצון: EGCG
זהו היתרון המרכזי של התה הירוק. הוא עשיר בקטכינים, ובעיקר ב-EGCG (Epigallocatechin Gallate). זהו נוגד חמצון עוצמתי פי כמה מוויטמין C או E.
תה ירוק מול חליטות צמחי מרפא
חשוב לעשות סדר במושגים: מנטה, קמומיל, לואיזה או ג'ינג'ר הם לא באמת "תה" אלא חליטות צמחים. הן אינן מכילות את עלי צמח התה. יתרון החליטות: רובן נטולות קפאין לחלוטין ומתאימות לערב. יתרון התה הירוק: חליטות צמחים לא מכילות את ה-EGCG הייחודי לתה הירוק.
מיתוס הדיאטה: האם הוא באמת "שורף שומן"?
כאן אנחנו מגיעים לנקודה שבה השיווק פוגש את המציאות. נפוצה הסברה ששתיית תה ירוק אחרי ארוחה שומנית "סופחת" את השומן או מונעת את ספיגתו.
מחקרים הראו כי תמצית תה ירוק יכולה להעלות מעט את קצב חילוף החומרים (טרמוגנזה) ולעודד חמצון שומן, בעיקר בזכות השילוב של קפאין ו-EGCG. חשוב לשים לב: מדובר בהשפעה מינורית מאוד בערך 50–100 קלוריות ביום שלם במקרה הטוב ביותר שנמצא, וגם זה לרוב במינונים גבוהים של תמציות ולא בכוס תה אחת.
תה ירוק אינו "ממס" שומן מהארוחה ואינו מבטל את הקלוריות של המבורגר או עוגה. הוא יכול להיות תוספת נחמדה לתהליך, אך הוא לא מחליף דיאטה דלת קלוריות.
סיכום והמלצות יישומיות
תה ירוק הוא ללא ספק משקה איכותי ומומלץ לשילוב בתפריט היומי. הוא מקור מצוין לנוגדי חמצון, הוא מספק עוררות מתונה ונעימה, והוא מהווה תחליף מצוין למשקאות ממותקים. אבל... אל תצפו לניסים: תה ירוק אינו מחליף תזונה נכונה או פעילות גופנית. מי שימשיך לאכול מזון מעובד ועתיר קלוריות, לא יראה ירידה במשקל רק בגלל התה.
אפשר ומומלץ לשתות 2–3 כוסות ביום, אך שימו לב לכמות הקפאין המצטברת, במיוחד אם אתם רגישים. ואם אתם סובלים ממחסור בברזל, הרחיקו את התה מהארוחה.
התרעות פיקוד העורף