לראשונה, במועצה האזורית בני שמעון רוב נשי מאייש את מושבי מליאת המועצה. זו מליאת מועצה היחידה בארץ, בה הרוב הנבחר הוא נשי. בתחילתה של הקדנציה הראשונה של המליאה הקודמת, ישבה אישה אחת בלבד במליאה. במהלך הקדנציה, התחלפו חלק מנציגי הישובים במליאה, נוספו נשים לחברות במליאה והקדנציה הסתיימה עם שלוש חברת מועצה. עוד נזכיר, כי בין השנים 2009–2018 כיהנה אישה כראש המועצה בבני שמעון, סיגל מורן.
התוצאה הזו אינה מקרית, התהליך החל לפני מספר חודשים. דנה שמח, מובילת צוות 50/50 במועצה משתפת במניעים: "מיעוט הנשים במליאת המועצה היוצאת ייצר ייצוג לא שיווני בכל אספקט שנגעה בו המליאה. מתוך שאיפה לשינוי משמעותי החלטנו כי כמועצה אנו חייבים לנסות לתקן ולעודד את הנשים להעז ולצעוד קדימה- להתמודד למליאת המועצה ולוועדי הישובים. המהפך שיצרנו מעורר גאווה אזורית ואישית ומראה שהכול אפשרי, עם קצת פרואקטיביות ניתן לעשות הכול".
תהליך שינוי תמהיל הייצוג במליאת המועצה, בחתירה לייצוג שווה של נשים לגברים, נשא פירות מעבר למצופה. לעשרה מתוך 19 מושבי במליאה נבחרו נשים. אימי שופן עין גדי כנציגת שובל, איריס גרין כנציגת להב, יעל אלטמן מכרמים, אוסי מוריץ ודקלה רוכמן מחצרים, ליעד דרור ואיריס פרץ ממשמר הנגב, אתי וקס מבית קמה, בילי כהן מגבעות בר וסמדר נחמיה מנבטים.
טרום הבחירות, הוקם במועצה צוות ייעודי שמטרתו הייתה לעודד נשים להיבחר למליאה. הוקמה קבוצת וואטסאפ ייעודית ונפתח קורס לנשים שהכשיר אותם לקראת ההתמודדות הצפויה. אימי שופן עין גדי, הנציגה הנבחרת מקיבוץ שובל מסבירה: ״למרחב הציבורי ברשויות המקומיות יש השפעה משמעותית כמעט בכל רובד חיים שלנו. סביב שולחן קבלת ההחלטות, לעיתים באות לידי ביטוי גישות גבריות יותר. אני מאמינה שהובלה הנשית במליאה, בשלטון המקומי, חשובה להשגת שוויון וצדק חברתי, והיא עשויה לתרום להגשמת צרכים ותיקונים בקהילה. גאה ומתרגשת להיות חלק משמעותי, נשי בשולחן קבלת ההחלטות המועצתי.״
אוסי מוריץ, הנבחרת מקיבוץ חצרים, מדגישה את שהניע אותה לפעולה: ״בחרתי להצטרף למליאת המועצה מתוך הרצון להכיר ולהעמיק בתהליכים השונים. חשוב לי להיות קול ולהשפיע בתחומים השונים ובקבלת החלטות הנוגעות לתחומי החיים השונים שלנו. לבחור להיות חלק זה לבחור בנקיטת יוזמה ובעשייה. לבחור להיות חלק זה להקשיב לקולות השונים משלי, לאפשר לעתיד להתהוות באופן מיטיב עבור אוכלוסיות מגוונות במועצה שלנו.״
הצוות המועצתי שהוקם מתרגש מהתוצאות ומוסר: ״מדובר בהחלטה אסטרטגית של המועצה והמליאה לייצר שוויון בייצוג במליאה, יצאנו לפרויקט שיאפשר לנשים נוספות להתמודד ויעודד אותן לכך. שאבנו הרבה השראה מפרויקט 5050 שותפות ושוויון מגדרי״.
בטעם מועצת בני שמעון פורסם: ״אנו גאים ושמחים לבשר כי לא רק שאחוז הנשים במליאה עלה, אלא שיצרנו מהפך של ממש. במליאה הנוכחית במועצה האזורית בני שמעון- רוב נשי!״
ניר זמיר, ראש המועצה שנבחר וממשיך לקדנציה נוספת הסביר: ״אם אנחנו רוצים לחנך לשוויון מגדרי ולייצר עולם וחברה שוויוניים וטובים יותר - עלינו להתחיל מהבית, בשולחנות בהם נקבעות ההקלטות ובנקודות ההשפעה. רק כך אפשר לעשות שינוי. אני שמח שתושבי בני שמעון החליטו לבחור בשוויון ואני מתרגש ומצפה להוביל את המועצה יחד עם מליאה של רוב נשים בקדנציה הקרובה״.
נציגת המליאה מקיבוץ בית קמה, אתי וקס, מסרה לאחר בחירתה: כמי שהייתה שותפה להובלת תהליכי 50/50 ונושאי הוגנות מגדרית באוניברסיטת בן גוריון, שמחתי לקחת הפעם גם חלק אקטיבי, ולקבל את הזכות לקחת חלק בעיצוב העתיד של המועצה״
בילי כהן, חברת המליאה מגבעות בר אומרת "אישה במליאה, זו אינה עוד גחמה, זה לא סמל סטאטוס אלא שליחות. כתושבת הנגב, וכתושבת גבעות בר אני חשה חובה חברתית וציבורית". היא מוסיפה מסר לשאר הנשים באשר הן:"חשוב כי כל אישה באשר היא תייצר ותיצור עם המכחול שלה את הציור הכי נכון ומתאים לה ובעת הזו. מסע חובה בשם 51% מהאוכלוסייה שלא זוכות להיות בתחום המונציפלי, הארצי ובמקומות ההשפעה. לחולל שינוי, להשמיע קול באוזני כל, בתבונה ורגישות ולצד אסרטיביות ונוקשות עם הצבת יעדים וחתירה למצוינות אין עולם שלא נוכל לבנות״
לליעד דרור, חברת המליאה ממשמר הנגב, חשוב להדגיש: ״כוח נשי במועצה מהווה תהליך טבעי של מנהיגות מקומית מייצגת ומשמעותית ברוח המאה ה 21״ מנבטים סמדר נחמיה, מברכת על ההזדמנות: ״כניסתי למליאת מועצת בני שמעון היא ביטוי עז לרצון להשפיע לטובה על חיי כל תושבי המועצה. הזדמנות עבורי לתרום הן את הצד הנשי והאישי שלי והן את ניסיוני ויכולותיי. אני רואה בכניסה זו פתח אדיר ליצירת שינוי משמעותי, תוך שיתוף פעולה ושילוב כוחות של כל חברי המועצה. יחד, נוכל לקדם ערכים של צדק חברתי, שוויון, רווחה, קיימות, ושגשוג לכל.״ כעת רק נותר לתהות, האם שם המועצה האזורית יוחלף מבני שמעון לבנות שמעון?