במפלגה התמקדו בקשר של טרנר לארגון "אחים לנשק" שהתנגד לממשלה. בהודעת הליכוד נכתב: "פרצופו האמיתי של בנט נחשף היום פעם נוספת כשצירף למפלגתו את קרן טרנר מ'אחים לנשק', ארגון שעודד סרבנות בצה"ל ובכך החליש את ישראל ופגע בביטחוננו. אל תגידו שלא ידעתם: כפי שעשה בפעם הקודמת, גם הפעם בנט יקים ממשלה עם השמאל והאחים המוסלמים".
מבקש לשדר רשימה ברוח חדשה ורעננה של ניהול, ביצוע ומקצועיות - אך כמעט מיד, וכצפוי, צירופה של קרן טרנר לרשימת בנט 2026" הפך למוקד נוסף בעימות הפוליטי סביבו.
המתקפה מחדדת את הניסיון של בנט לבדל את עצמו מהשיח הפוליטי הרגיל, בעוד בליכוד מנסים להחזיר אותו אל השיח המוכר. טרנר היא דמות שמביאה איתה ניסיון, ביצוע ורקורד מוכח בשירות הציבורי. בליכוד זיהו מיד הזדמנות אחרת: לקשור את המהלך למחאה נגד הממשלה ול"אחים לנשק", ולצבוע מחדש את בנט בצבעים שמקשים עליו מול מצביעי ימין.
קרן טרנר איננה מגיעה מהפוליטיקה המפלגתית הקלאסית, אלא מהשירות הציבורי הבכיר. היא כיהנה כמנכ"לית משרד התחבורה ולאחר מכן כמנכ"לית משרד האוצר, ונחשבה במשך שנים לאחת הדמויות המקצועיות הבולטות בממשלה. בתקופת כהונתה נקשרה לשורת מהלכים משמעותיים בתחומי התחבורה, התשתיות והניהול הציבורי, ובהם קידום פרויקטי הרכבת הקלה, נמלי הים החדשים ותהליכי דיגיטציה בשירות הממשלתי.
מבחינת בנט, זה בדיוק הסיפור שהוא מבקש למכור לציבור: הוא חוזר בראש הנבחרת" של אנשי ביצוע. לכן גם ההודעה על צירופה של טרנר, לצד אבישר בן חורין, נוסחה במונחים של "נבחרת התיקון של ישראל" ושל הנהגה מקצועית שתוכל לחזור "לנהל את המדינה". עניין של מיתוג פוליטי קלאסי.
אלא שטרנר היא לא רק לשעבר מנכ"לית בכירה. בשנים האחרונות היא גם הזדהתה פומבית עם המחאה נגד הרפורמה/המהפכה המשפטית, ואף נשאה דברים במחאה, שבהם תקפה בחריפות את יחס הממשלה לדרג המקצועי בשירות המדינה. בנוסף, שמה נקשר למסגרת האזרחית אחים ואחיות לישראל", שפעלה לאחר 7 באוקטובר כחמל אזרחי רחב על בסיס תשתיות של גופים אזרחיים ובהם גם אחים לנשק.
מבחינת הליכוד, טרנר היא לא עוד מועמדת - אלא דרך לקשור מחדש את בנט למחאת קפלן, למילואימניקים, ולנרטיב הימני החריף שלפיו אחים לנשק" מזוהים עם קריאות לסרבנות ועם החלשת הממשלה בזמן משבר. היעד של המתקפה הוא בנט עצמו: לחדד מול הציבור הימני את הטענה שבסוף הדרך הוא שוב ימצא את עצמו באותו מחנה פוליטי שממנו הוא מנסה להיבדל.
בנט, מצדו, בחר בתגובה קצרה ומדויקת, וכתב ברשת X: גאים שהיא חלק מהנבחרת שלנו". גם כאן המסר ברור: הוא לא מתנצל, לא מתגונן ולא מנסה להרחיק את טרנר מהזהות הציבורית שדבקה בה - אלא להפך, מאמץ אותה כחלק מהסיפור שהוא בונה על מקצוענות, שיקום המדינה והבאת הטובים ביותר" לזירה הפוליטית.
העימות הזה אומר לא מעט גם על הקמפיין שבנט מנסה לבנות וגם על קו ההתקפה שכבר מתגבש נגדו. בנט מבקש להציג אלטרנטיבה ממלכתית, מקצועית, כזו שמבוססת על בכירים לשעבר בשירות הציבורי ולא על מפלגה רעשנית או מגזרית. בליכוד, לעומת זאת, מתעקשים להחזיר אותו פעם אחר פעם לסיפור הפוליטי הישן - ממשלת השינוי, השותפות עם המרכז-שמאל, והזיהוי עם המחאה נגד הממשלה.
מבחינת בנט, טרנר היא נכס: אשת מקצוע בכירה, מוכרת, עם ניסיון ביצועי ואמירה ציבורית. מבחינת יריביו, היא גם מטרה נוחה: דמות שמגלמת בעיניהם את המעבר של בנט ממחנה הימין הקלאסי אל הזירה הקפלניסטית. לכן הקרב סביב השם שלה הוא הרבה יותר מקרב על מועמדת אחת ברשימה. זהו מאבק מוקדם על השאלה איך תיתפס הרשימה של בנט - כנבחרת מקצועית שמבקשת לשקם את המדינה, או כעטיפה ניהולית למהלך פוליטי ישן.
מפלגת "בנט 2026" הגיבה למתקפה של הליכוד: "על זה בדיוק הבחירות: המשך השמצות וכאוס מול נבחרת התיקון של בנט ולעובדות: קרן טרנר, לשעבר מנכ״לית משרד התחבורה ומשרד האוצר בממשלות נתניהו, התנדבה אחרי ה7.10 לעמותת אחים ואחיות לישראל, חמ״ל אזרחי. בימים הקשים ביותר של ישראל, כשכל מערכות המדינה קרסו, כששרי הממשלה ברחו, קרן טרנר התייצבה לדגל כדי לעזור לאזרחי ישראל. זה בדיוק מה שחסר בישראל ואנחנו גאים בקרן טרנר! עם אנשים ונשים כמו קרן נתקן את מה שהממשלה הנוכחית הרסה".
התרעות פיקוד העורף