נשיא המדינה ראובן ריבלין ורעייתו נחמה נפגשו היום (ראשון) עם משפחתה של שירה בנקי ז"ל ונציגי הבית הפתוח לגאווה וסובלנות בירושלים, במלאות שנה להירצחה של שירה ז"ל ולקראת מצעד הגאווה אשר יערך בירושלים השבוע.
נשיא המדינה אמר במהלך המפגש: "שירה ז"ל, נרצחה על זכות הביטוי של כל אישה ואיש להביע את עצמו ואת מיניותו בחופשיות. זכותם של כל איש ואישה להיות מי שהם עצמם, לממש את היפה שבמידות, לאהוב מי שהלב חפץ בו, אהבה ללא גבולות, אהבה שמותר ואפשר לבטא גם בגלוי. עלינו לקדם מרחב ציבורי בטוח בו גם אם ישנה חוסר הסכמה, חובה לכבד כל אדם. אנחנו חייבים להבדיל בין חוסר הסכמה לאלימות, שנאה, שיח אלים, פוגעני ודורסני, ולעיתים גם מסית".
"יש להפסיק את ההסתה נגד הקהילה הגאה וכל גיבוי שהסתה זו מקבלת", הדגיש הנשיא ואמר: "בהקשר זה אני חייב לומר שהדברים שנשמעו מפיהם של רבנים, מנהיגים ואנשי רוח הכאיבו לי מאוד. אני מבקש לשוב ולהזכיר לכולם 'חביב אדם שנברא בצלם', אדם באשר הוא אדם ללא הבדל דת גזע ומין וכולכם יקיריי, חביבים על כולנו עד מאוד. אני בטוח שגם הרבנים אליהם נושאים עיניים רבים מתלמידיהם, חלקם חברי הקהילה הלהט"בית בעצמם, ימצאו את הדרך להבהיר שאינם סבורים אחרת. מאז הרצח התקיימו מפגשי הכרות ושיח בין חילונים וחרדים, ימין ושמאל, גברים ונשים, שהתאחדו כדי ללמוד, להתפלל ולפעול במשותף לזכרה של שירה".
"הבדלים פוליטיים, דתיים או על רקע נטייה מינית אינם מצדיקים אלימות והסתה. זו אינה דרכנו, זו אינה דרכה של החברה בישראל. יש לנו עוד הרבה עבודה לעשות. הרצח של שירה ופיגוע הטרור הנורא באורלנדו מצביעים על כך שנדרש מאמץ אמיתי לחינוך לסובלנות ושהמאבקים הגדולים עוד לפנינו. אני מברך את נציגי הבית הפתוח על פועלם למען הקהילה הגאה ולמען שיח שוויוני, מכיל וסובלני בישראל".
"קבלת האחר היא הדבר שמדינת ישראל זקוקה לו"
אורי, אביה של שירה ז"ל אמר לנשיא: "אמירה ממלכתית כל כך ברורה, חזקה, נחרצת ופומבית בעד מתינות, סובלנות, קבלת האחר היא הדבר שמדינת ישראל זקוקה לו היום, אולי יותר מכל דבר אחר. זו אמירה שמאוד חסרה בהרבה מקומות והאמירה שיוצאת מהבית הזה היא ברורה ונמשכת. זו אמירה לא פשוטה ויש לה מחירים, וראינו אותם מפעם לפעם, ועל כך תודתנו לכבוד הנשיא ולבית זה ששומר על ממלכתיות, ועל כל מה שאני כאזרח במדינת ישראל מצפה ממנו".
"המצעד בשנה שעברה גרם לכל השנה לעבור מלווה בתחושות ורגשות קשים, זו הייתה שנת אבל לכולנו אבל שנה מלאה ברצון להמשיך ולעשות", אמרה מנכ"לית הבית הפתוח, שרה קלה-מאיר והוסיפה: "המצעד לא בא להתריס ולא להילחם בבירוקרטיה, אלא להילחם על חיים של אנשים פה, כי אם לא היה המצעד אנשים לא היו מדברים, ולא היו יודעים שיש למי לפנות. המצעד יתקיים ביום חמישי כאמור, וכולנו נהיה שם".
הבית הפתוח לגאווה וסובלנות בירושלים הוא המרכז של הקהילה הלהט"בית בירושלים וסביבתה. העמותה הוקמה בשנת 1997 ומעבר להפקת מצעד הגאווה בירושלים, הבית הפתוח מקדם פרויקטים חינוכיים ושינוי חברתי ומספק שירותי בריאות ורווחה מגוונים חברי הקהילה מידי שנה. כמו כן, קיימות במסגרתו קבוצות תמיכה שונות עם מדריכים מוסמכים לכל קבוצות גיל ומגדר ומספק שירותים ותמיכה גם לחברי קהילה שלא יצאו מהארון וחיים בקונפליקט.