י. לוחם במילואים הסתתר מאחורי קיר הרוס בבית מגורים בדרום רצועת עזה. פלוגתו נשלחה לסרוק את המבנה, אך מטען צד שהוסתר בקיר הופעל ברגע הכניסה. הפיצוץ העז פצע אותו קשה – רסיסים חדרו לרגלו ולגבו, וכוחות החילוץ הצליחו לחלץ אותו תחת אש כבדה.
"אני זוכר רק הבזקים," מספר י'. "רעש מטורף, הגוף שלי עף אחורה, ואז חושך. כשהתעוררתי בבית החולים, הבנתי שהחיים שלי כבר לא יהיו אותו דבר."
אחרי חודשים של שיקום מורכב, י' עדיין לומד ללכת מחדש, אבל סוף השבוע האחרון העניק לו רגע נדיר של שקט. הוא היה בין עשרות פצועי צה"ל שהוזמנו לסוף שבוע במלון "הרודס" תל אביב מרשת מלונות "פתאל", ביוזמת דוד הגר, איש עסקים מלוס אנג'לס, ובשיתוף עמותת נצח יהודה.
"השיקום קשה מאוד, אבל כאן, בפעם הראשונה מאז שנפצעתי, באמת הצלחתי להרגיש שאני פשוט יושב עם חברים, בלי לחץ של בדיקות וניתוחים," הוא אומר. "זה לא מובן מאליו."
במהלך סוף השבוע השתתפו הפצועים בהרצאות, פעילויות גיבוש, ושיחות עם אנשי רוח וחברה. האירוח היה חלק מסדרת שבתות שמקיים הגר יחד עם עמותת נצח יהודה, לאות הערכה והוקרה ללוחמים שנפצעו במהלך שירותם.
"אלו האנשים שנתנו הכל כדי להגן עלינו," אומר דוד הגר. "הזכות שלנו היא להחזיר להם ולו במעט, להעניק להם רגע של נחת ושלווה. לראות את החיוכים שלהם – זה מה שנותן לנו כוח להמשיך."
י' יוצא מהשבת מחוזק. "אני יודע שהדרך עוד ארוכה, אבל כשאני רואה שיש אנשים שזוכרים אותנו, זה נותן לי כוח להמשיך להילחם – הפעם על החיים שלי."