רלף גולדמן, מבכירי ארגון הסעד היהודי אמריקני "ג'וינט", ששימש גם איש קשר למוסד במבצעים להעלאת יהודים ממדינות ערב, יהודי אתיופיה מסודן וממזרח אירופה תחת הקומוניסטים, מת אתמול בגיל 100. הוא הובא למנוחות היום (ד') בירושלים.
גולדמן נולד בעיירה קטנה בתחום המושב באימפריה הצארית של רוסיה והגר עם משפחתו לארצות הברית. הוא למד בבוסטון חינוך, שהה כשנה וחצי בארץ ישראל, בה חי בקבוצים עין השופט וחניתה, ולמד באוניברסיטה העברית.
הביקור עצב את השקפת עולמו והוא היה לציוני שתמך בהקמת מדינה יהודית ריבונית. הוא שב לארצות הברית לפני פרוץ מלחמת העולם השנייה ואחר כך התגייס לצבא האמריקני, במסגרתו התוודע למחנות העקורים באירופה ולניצולי השואה.
ב-1969 הוא הצטרף לג'וינט, שבמסגרתו פעל עד לשנים האחרונות לחייו. במשך 12 שנים, עד 1988, היה מנכ"ל הארגון.
עוד לפני שהתמנה למנכ"ל, אך ביתר שאת תחת ניהולו, היה הג'וינט מעורב בסיוע חשאי ורגיש ביותר ליחידת "ביצור" של המוסד שעסקה ועוסקת בהעלאת יהודים ממדינות במזרח התיכון כמו עיראק, לבנון, סוריה, איראן ועוד וסיוע לקהילות יהודיות מעבר למסך הברזל במזרח אירופה. הוא היה גם מעורבת במבצע "משה" של המוסד להעלאת יהודי אתיופיה מסודן.
בישראל הוא הקים את "מלב"ן" מייסודו של הג'וינט - רשת של מוסדות שיקום ודיור לקשישים, נכים ובעלי מוגבלויות. כמו כן היה מעורב בהקמת החברה למתנ"סים בישראל, פעל יחד עם טדי קולק להקמת מוזיאיון ישראל בירושלים ולשורה של מוסדות תרבות בישראל.
בנו דוד בן רפאל נהרג ב-1992 בעת שהיה בתפקיד דיפלומטי, בפיגוע הטרור של חיזבאללה ואיראן בשגרירות ישראל בארגנטינ. הותיר אחריו עוד שתי בנות.
התרעות פיקוד העורף