הטיל, שגובהו כבניין בן 14 קומות, יוצר ושוגר על ידי חברת Orbital Sciences, והוא שוגר כשהוא נושא חללית שבה הייתה אספקה של מזון לאסטרונואוטים וציוד לניסויים. הוא התפוצץ בשעה 6:22 בבוקר (שעון ארה"ב) והפך לכדור אש ענק.
דובר נאס"א דן הוט אמר כי עד כה לא ברור מה גרם לטיל להתפוצץ. מדובר במשלוח שלישי מתוך שמונה של חברת Obitol, אחת משתי החברות שעובדות עבור סוכנות החלל האמריקנית כדי לשלוח אספקה לחלל. עלותם הכוללת של שמונת המשלוחים עומדת על 1.9 מיליארד דולר.
התרעות פיקוד העורף