שום דבר במסלול הראשוני של חייו לא צפה את ההצלחה של עורך הדין שלומי הראל, הילד שגדל בפנימיות מעיד על עצמו . "גדלתי בבית מפורק, ההורים שלי נפרדו כשהייתי בן 9. בגיל 14 כבר נשלחתי לפנימיית אורט נתניה. כל החברים שלי מאותה תקופה באו ממשפחות הרוסות, אבל זה היה הבית ספר הכי טוב שיכולתי לבקש. שם למדתי מה זה להיות אדם. למעשה הדי.אן.איי שלי התגבש שם".
היום כשהוא בן 50, נשוי ואב לילדים מנהל עו"ד שלומי הראל את משרד עורכי הדין בבאי הראל ושות', עוסק בהיבטים השונים של תחום הנדל"ן ונחשב למוביל בתחום ההתחדשות העירונית. הניסיון והידע הנרחב שצבר עו"ד הראל, שותף ומייסד המשרד, בתחום הארנונה והמיסוי המוניציפאלי, מסייעים לקידום ולמימוש פרויקטים רבים של תמ"א 38 על כל סוגיה. בין שלל תפקידיו, כיהן עו"ד הראל גם כחבר ועדת ערר לענייני ארנונה של עיריית ר"ג.
במבט ראשון קל להתבלבל ולחשוב שהאיש החייכן הזה שעומד מולך גדל מאז ומתמיד כשכפית של כסף בפיו, אבל רק חדי העין ישימו לב לכמות הצעצועים המפוזרים במשרדו רחב הידיים, וקערות הממתקים, מן סימן לחוסר שחווה בילדותו, "האמת שרציתי להיות שוטר ואיכשהו מצאתי את עצמי עובד כחוקר פרטי, משם הדרך ללימודי המשפטים היתה קצרה" מסביר עורך הדין הראל ומוסיף "תמיד אמרו לי שיש לי תקרת זכוכית מעליי", הוא אומר. "גיליתי שאין לי. בעבודה קשה התגברתי על הכל".
בצבא שירת בחיל החימוש והיה תומך לחימה בנח"ל ולאחר שחרורו המשיך לעשות מילואים בצנחנים. "כשהייתי צעיר חלמתי להיות שוטר, כי אבא שלי שירת במשטרה ואף זכה בעיטור המופת", הוא מספר. "לאחר שחרורי מהצבא ניסתי להתקבל ליחידה מיוחדת במשטרה אבל לא הצלחתי. אז הלכתי לדבר הכי קרוב לזה שיש – חוקר פרטי. דפקתי על דלתות של משרדי חקירות עד שקיבלו אותי באחת החברות. משם, התחלתי לעבוד והפכתי לחוקר רשוי וליוויתי כמה מהחקירות הגדולות בישראל".
לדברי עו"ד הראל, עבודתו, הן כחוקר פרטי והן כעו"ד, חשפו אותו לעוול שנעשה לבעלי חוב, דבר שעיצב את תפיסת עולמו בעבודתו המשפטית. "כשאתה חוקר פרטי בתחילת הדרך", הוא משחזר, "אתה פונה כל הזמן לחייבים. אתה מגלה שהיד קלה על ההדק ושמפעילים עליהם לחץ מוגזם. כשאתה חלק מצוות שבא לפנות אותם. זו הסיבה שגם היום מלווה המון תיקים של חייבים ללא שכר. משפחות שנקלעות לקשיים. חותם על תצהירים לאנשים בשכונה בה הוא גר ללא תשלום, נותן להם ייעוץ או מחבר אותם לעורכי דין אחרים בתחומים שהוא לא מתמחה בהם".
במשרד הראל בבאי מתמקדים בתחום ההתחדשות העירונית. "אנו מאמינים", אומר עו"ד הראל, "שהתחדשות עירונית מביאה עימה מקסום של התועלת הכלכלית עבור בעלי הזכויות, וכמו כן מסייעת בשילוב אוכלוסייה בחתך סוציו אקונומי גבוהה יותר במתחמים בהם היא מתקיימת".
התרעות פיקוד העורף