האם חמאס משתמש בהחרפת הסבל של האוכלוסייה האזרחית הפלסטינית ככלי האחרון שנותר לו בניסיון לעצור את התקדמות צה"ל בעזה? עדויות שיוצאות מהרצועה רומזות שאכן כך הדבר.
"חמאס ניהל ופרסם ספירה מדוקדקת של הנפגעים ברצועה כדי שהקהילה הבינלאומית תזדעזע ולחץ על ישראל לסיים את המלחמה, בתקווה שכך הוא יצליח לשמור על כוחו, אבל הוא נכשל", כתב אחד הצייצנים שעוקב אחרי התפתחות המלחמה ברשת X, "עכשיו התוכנית שלו היא להרעיב את האזרחים ולגנוב את הסיוע, בתקווה שההמונים הרעב יפילו את הגבול עם מצרים, ואז זו תלחץ לסיים את המלחמה".
ד"ר הראל חורב, היסטוריון וחוקר בכיר לענייני פלשתינים במרכז משה דיין, הוסיף בשיחה עם מעריב שייתכן שלא מדובר בטקטיקה מסודרת מצד חמאס, אלא עדות אמיתית למצבו הנואש. "אני בכלל לא בטוח בכלל שיש טקטיקה או אסטרטגיה כלשהי של חמאס עזה כרגע בגלל מצבו הקשה", טען, "לא ברור לנו מצב הפיקוד והשליטה (פו"ש) שלהם, וממילא יש לזה השלכות על היכולת שלהם לקדם טקטיקות כלשהן".
מנגד, אור פיאלקוב, חוקר מלחמות ישראל וטרור שעוקב מקרוב ברשת אחר התקדמות המלחמה באמצעות מודיעין גלוי, טען בשיחה עם מעריב כי לא סביר שחמאס מפעיל לחץ נוסף על האוכלוסייה העזתית. "אני לא ראיתי שחמאס עושה דברים שעשויים לגרום לאוכלוסייה עוד סבל", אמר, "האוכלוסייה סובלת כי יש מעל מיליון פליטים ברפיח וחמאס במצב קשה. הפלשתינים גם כך נוהגים להראות עד כמה הם מסכנים, אבל להערכתי במקרה הזה שום דבר לא יעזור להם והלחץ הבינלאומי לא יגרום לישראל לעצור את המלחמה".
"מ־24 הגדודים של חמאס נותרו רק 6 גדודים שמתפקדים, וגם חמאס יודע שצה"ל נמצא במרחק החלטה מלפרק גם אותם. בצר להם, מנסים המפקדים שנותרו ליצור מראית עין של שליטה בשטח, במיצגים מצולמים כמו הצעדתם של 'חשודים בביזה' או הצבת 'שוטרים' שיאכפו סדר. אבל המאבק על המזון ועל הסיוע ההומניטרי שנכנס לעזה חושפים את המצב האמיתי: אם בחודשיים הראשונים למלחמה חמאס שלט וניהל את חלוקת הסיוע, בחודש השלישי הוא נאלץ כבר להילחם ולהפעיל כוח מול ההמון הרעב שביקש להגיע אל המזון, ובשבועות האחרונים נראים אנשי חמאס מסתערים יחד עם ההמון על המשאיות בתקווה לחטוף פיסה מהסיוע.
התרעות פיקוד העורף