לצד הישגי מבצע "שומר החומות", שכללו השבת השקט והחזרת ההרתעה, בלטה בהיעדרה ההסברה הישראלית. ברשתות החברתיות בלטו מספרם הרב של פוסטים והאשטאגים נגד ישראל, ובזירה התודעתית נותרה תחושת החמצה. מדוע כשלו מאמצי ההסברה שלנו, והאם בכלל ניתן לנצח במערכה הזו?
בניהו מציין את היעדרו של מטה הסברה לאומי שתפקידו לתכלל את המערך כולו. "במדינה כמו ישראל, כבר שנתיים אין ראש מטה הסברה לאומי ואין מנכ"ל, שתפקידם לתאם את פעילות ההסברה בין משרד החוץ, צה"ל ויתר המערכות, וזה לא קיים כי ראש הממשלה לא ממנה מישהו כזה", הוא אומר. "צריך מישהו שיתאם מה עושה צה"ל, מה עושה המשטרה, מה עושים משרד החוץ ומשרד הביטחון, איך מפעילים שגרירים בעולם, איך מתאמים את המסרים, איך צה"ל מעביר סרטונים ומפיץ. זה פשוט לא קורה".
במניין ההצלחות, בניהו מבחין בין התמיכה הרחבה שקיבל המבצע בתוך ישראל ובקרב ממשלות בעולם, ובין דעת הרחוב בעולם שהייתה בעיקרה נגד ישראל. "רוב מוחלט של הציבור בישראל תמך במבצע עד סיומו, ורוב מדינות העולם נתנו לנו לגיטימציה להפעיל את הכוח עד תום המבצע", הוא אומר. "יש באירופה פער בין הממשלות לרחוב. הממשלות היו איתנו, והרחוב כעס, אבל מה שחשוב בסוף זה הממשלות. ההופעות של מפקדי צה"ל בתקשורת היו טובות, דובר צה"ל עדכן במידע את הראשים לשעבר ואלופים במילואים והופענו בתקשורת, נפגשנו עם סגן הרמטכ"ל וגורמים בצה"ל. אבל יש לקחים כמו בכל מבצע".
בין היתר, במסגרת המבצע הפציץ צה"ל בניין רב קומות בעזה ששימש חברות תקשורת בינלאומיות רבות, לאחר שהזהיר את היושבים בו והם התפנו מהמקום. בין חברות התקשורת הזרה ששכנו בבניין היו אל־ג'זירה וסוכנות הידיעות AP. המהלך הזה הוביל לביקורת קשה נגד ישראל. "אין ספק שהפלת המגדל הסבה נזק גדול לישראל בעולם, ובעיקר בארצות הברית, בגלל סוכנות AP שיושבת שם", אומר בניהו. "בשנת 2009, כשהמגדל הזה היה על הכוונת, אני מנעתי כדובר צה"ל את הפלתו, לאחר שהצגתי את הנזק מול התועלת וקיבלו את עמדתי. כנ"ל גם ב־2012 ב'עמוד ענן'. מי שתוקף מגדל כזה, היה צריך דקה אחרי זה להציג שרטוט של המגדל ולהודיע שבקומה מסוימת, למשל, ישב משרד שהוא למעשה מודיעין של חמאס, ושסוכנות ידיעות מסוימת היא בפועל רדיו של חמאס, ושחברת לוגיסטיקה מסוימת היא בפועל חברה לייצור ברזל ורקטות. אבל לא עשו את זה בזמן. בתקיפה כזו חייבת לבוא לצד ההתקפה 'תוכנית הפללה' ציבורית כדי שהעולם יבין שידענו מה אנחנו עושים ושהצדק איתנו".
אין מסר אחיד
לדברי ירון, הכשל העמוק יותר הוא התודעתי. "כשחמאס יורה לירושלים, הוא משיג הישג סימבולי ומציג עצמו כ'חרב של ירושלים'", מוסיפה ירון. "אנחנו רק מגיבים ולא יוזמים, וחסרה לנו מטרה תודעתית. עזה תשוקם, והאויב לא הוכנע ולא מפסיק לירות ולהתעצם. לכן גם במשוואת ההרתעה האסטרטגית - לא נרגיש שניצחנו. בהסברה אנחנו יורים לכל הכיוונים, אין מדיניות, שרים מתראיינים בלי מסר אחיד, ואין אף דובר לאומי מוסמך שמסביר ברמה הלאומית" .
אין מי שמכוון
התרעות פיקוד העורף