חברת הכנסת לשעבר גאולה כהן הלכה לעולמה אמש בגיל 94. כהן, אמו של חבר הכנסת והשר לשיתוף פעולה אזורי צחי הנגבי, שירתה כ-20 שנה בכנסת בסיעת הליכוד ובסיעת התחיה. כהן כיהנה גם כסגנית שר המדע. הלווייתה תתקיים מחר בשעה 13:30 בהר הזיתים בירושלים.
שמה של כהן, שנפטרה שבוע לפני יום הולדתה ה-94, נודע בצעירותה כלוחמת במחתרת לח״י, בה הייתה הקריינית של תחנת השידור החשאית. היא נאסרה על ידי הבולשת הבריטית במהלך אחד השידורים, נשפטה לשבע שנות מאסר, וביצעה בריחה נועזת מן הכלא על מנת לשוב לשורות המחתרת.
כהן הנהיגה במשך שנים את מחנה נאמני ארץ ישראל, לצד פרופסור יובל נאמן. היא פעלה בזירה הציבורית לחיזוק ההתיישבות היהודית בארץ ישראל כולה ולביצור מעמדה של ירושלים כבירת ישראל, והייתה אחת המתנגדות הבולטות לנסיגה מסיני ולהריסת חבל ימית. אבן סברה שהסכם השלום עם מצרים צריך להתבסס על העקרון של "שלום תמורת שלום", וראתה במשוואה "שטחים + שלום תמורת שלום" - עיוות מוסרי ופרס לתוקפן ללא כל צידוק.
כהן היא כלת פרס ישראל לשנת תשס"ג על תרומה מיוחדת לחברה ולמדינה. בשנת 2007 הוענק לה התואר "יקירת ירושלים" ובשנת 2014 הוענק לה תואר "יקירת ההתיישבות" בכנס ירושלים. ביום העצמאות ה-66 למדינת ישראל הדליקה כהן משואה בטקס הדלקת המשואות בהר הרצל.
ראש הממשלה ויו״ר הליכוד בנימין נתניהו, ספד לכהן ואמר: "קולה של גאולה כהן לא יידום. תמיד ננצור את זכרון פועלה הכביר למען חירות ישראל ואת מסירותה ואהבתה לארץ ישראל. היא שייכת לדור הנפילים ותישאר תמיד זכר ומופת לנו, ממשיכי דרכה. שרה ואני אבלים עם צחי ורנדי וכל משפחתה של גאולה, ויחד עם כל בית ישראל, על האובדן הגדול".
קולה של גאולה כהן לא יידום. תמיד ננצור את זכרון פועלה הכביר למען חירות ישראל ואת מסירותה ואהבתה לארץ ישראל. היא שייכת לדור הנפילים ותישאר תמיד זכר ומופת לנו, ממשיכי דרכה.
— Benjamin Netanyahu (@netanyahu) December 18, 2019
שרה ואני אבלים עם צחי ורנדי וכל משפחתה של גאולה, ויחד עם כל בית ישראל, על האובדן הגדול.
שר הפנים אריה דרעי אמר: "כואב על פטירת גאולה כהן, לוחמת הלח"י, חברת כנסת, כלת פרס ישראל ויקירת ירושלים. אשה אמיצה שתרמה במשך עשרות שנים לעם ולמדינה ולחמה למען עליית יהודי ברה״מ ארצה. תנחומים לבנה, השר צחי הנגבי, ולכל המשפחה". שר הביטחון נפתלי בנט כתב: "גאולה כהן היתה לוחמת עם נשמה גדולה למען ארץ ישראל השלמה. אידיאליסטית שאהבה את עמה ואת ארצה. היא תחסר לעם ישראל".
יו״ר העבודה-גשר, חה״כ עמיר פרץ, ספד גם הוא: "גאולה כהן הייתה יריבה אידאולוגית, אך הערכתי אותה על דביקותה בתפישות עולמה. מאחל לחברי השר צחי הנגבי שלא ידע יותר צער. יהי זכרה ברוך".
חבר הכנסת גדעון סער ממפלגת הליכוד כתב בחשבון הטוויטר שלו כי "גאולה כהן היתה מדמויות המופת של ישראל: תמיד לחמה וחלמה. מנעוריה בלח״י היא באמת גוייסה ״לכל החיים״ לרעיון תחיית עם ישראל בארצו. חיה את אוצרות החוכמה היהודית. הלהט האידיאולוגי שלה מעולם לא דעך: במדרשה הלאומית, בפעילות הפרלמנטרית, בבית אצ״ג. משתתף בצער חברי צחי הנגבי והמשפחה".
גאולה כהן היתה מדמויות המופת של ישראל: תמיד לחמה וחלמה. מנעוריה בלח״י היא באמת גוייסה ״לכל החיים״ לרעיון תחיית עם ישראל בארצו. חיה את אוצרות החוכמה היהודית. הלהט האידיאולוגי שלה מעולם לא דעך: במדרשה הלאומית, בפעילות הפרלמנטרית, בבית אצ״ג. משתתף בצער חברי @Tzachi_Hanegbi והמשפחה
— גדעון סער (@gidonsaar) December 18, 2019
שר הביטחון ויו"ר הימין החדש נפתלי בנט כתב כי "גאולה כהן היתה לוחמת עם נשמה גדולה למען ארץ ישראל השלמה. אידיאליסטית שאהבה את עמה ואת ארצה. היא תחסר לעם ישראל".