על פי הדיווח, המסר החשאי שביידן העביר לנתניהו מראה כי הנשיא האמריקאי היה מעורב ישירות בקמפיין הלחץ שהבית הלבן ניהל בנושא בפומבי ובערוצים שקטים, כדי לשכנע את ראש הממשלה לעצור את החקיקה. החלטתו של נתניהו ביום ראשון בערב לפטר את שר הביטחון יואב גלנט זעזעה את הבית הלבן והתניעה שורה של התייעצויות דחופות בקרב יועציו של הנשיא ביידן לגבי תגובה אמריקאית אפשרית, כך אמר בכיר בממשל האמריקאי.
לפי מקור אמריקאי אחד, הרעיונות שהועלו באותן התייעצויות היה לבטל את השתתפותו של נתניהו בפסגה הדמוקרטיה של הבית הלבן שמתקיימת השבוע במידה וראש הממשלה לא יעצור את החקיקה. הרעיון לא זכה לתמיכה רחבה בקרב יועציו של ביידן, ובכל מקרה לא היה בו צורך בסופו של דבר. נתניהו נאם בפסגה היום והצהיר כי הוא פועל להשיג פשרה סביב הרפורמה המשפטית.
באותו דיון בבית הלבן הוחלט לבסוף על שני מהלכים - פומבי וחשאי. ראשית, יועציו של ביידן החליטו לפרסם הודעה לתקשורת בשם דוברת המועצה לביטחון לאומי בבית הלבן שבה יודגש כי הם מודאגים מהמצב וקוראים לנתניהו לקדם פשרה. במקביל, כך אמרו מקורות אמריקאים, החליטו בבית הלבן להעביר מסר אישי וחשאי מהנשיא ביידן לראש הממשלה נתניהו. יועציו של ביידן ביקשו את אישורו למהלך והוא נתן "אור ירוק".
ביום שלישי לפני שחזר מצפון קרוליינה לוושינגטון ביידן רמז על ההתרחשויות הללו. "הם לא יכולים להמשיך בנתיב הזה ואני די הבהרתי זאת (לנתניהו)", אמר ביידן. "לא אמרתי לו את זה ישירות. העברתי מסר באמצעות השגריר שלנו". בכיר ישראלי אמר כי ביום שני בצהריים, כמה שעות לפני שנתניהו נשא את נאומו לאומה, לשכת ראש הממשלה עדכנה את השגריר האמריקאי כי החקיקה תושהה.
שפירו הוסיף כי זה היה המסר שהממשל האמריקני העביר לממשלת ישראל באופן קבוע בימים האחרונים וזה עזר לשכנע את נתניהו להשהות את החקיקה.
אתמול בערב ביידן החליט להפוך את המסר הפרטי שלו לנתניהו למסר פומבי ואמר לכתבים כי הוא מקווה שראש הממשלה הישראלי ייסוג מתוכניתו להחלשת מערכת המשפט. הוא גם הבהיר כי נתניהו לא צפוי להיות מוזמן לבית הלבן בעתיד הקרוב. התבטאותו הפומבית של ביידן שהראתה את חומרת המשבר בין המדינות יצרה גלי הדף פוליטיים בישראל ועוררה ביקורת חריפה נגד נתניהו מצד ראשי האופוזיציה.
בצהריים נתניהו ניסה להתחיל ולצנן את המתיחות. לשכת ראש הממשלה שיגרה הנחיה לשרי הממשלה ולחברי הכנסת של הליכוד לא להתבטא בתקשורת בנושא היחסים עם ארצות הברית. שני בכירים בלשכת ראש הממשלה אמרו לוואלה כי נתניהו אינו מעוניין במשבר עם ממשל ביידן. לדברי אחד מהם, כמו ביידן - גם נתניהו עצמו רוצה להגיע בעצמו להסכמה עם האופוזיציה על התוכנית המשפטית כדי לשם את הנושא הזה מאחוריו.
לדברי בכיר אחר בלשכת ראש הממשלה, נתניהו מעוניין להרגיע את המצב "ולייצב את הספינה" כיוון שהוא מבין את המציאות שנוצרה ואת האיומים הביטחוניים בהם צריך להתמקד כעת. "קיימת אפשרות שהקואליציה והאופוזיציה לא יצליחו להגיע להסכמה רחבה על רפורמה משפטית ואז התוכנית להחלשת בית המשפט העליון תוכל לעלות להצבעה בכל רגע. בנסיבות האלה, פגישה בין נתניהו לבין ביידן, שנשיאותו מתאפיינת בהגנה על הדמוקרטיה, תהיה דבר קשה מאוד לקיים", אמר שפירו.
התרעות פיקוד העורף