לדבריה, כאשר תנומה נעשית בצורה נכונה היא יכולה "להטעין מחדש את המוח", לשפר את הריכוז ולתמוך בבריאות הנפשית והגופנית. לעומת זאת, תנומה לא מתאימה עלולה לגרום לתחושת כבדות, בלבול ואף להקשות על ההירדמות בלילה. הסוד טמון בהבנת האופן שבו הגוף מווסת שינה וערות.
עייפות בצהריים
רוב האנשים חווים ירידה טבעית בערנות בשעות הצהריים המוקדמות, בדרך כלל בין אחת לארבע אחר הצהריים. ירידה זו נגרמת משילוב של ארוחת צהריים, לעיתים כבדה, יחד עם השעון הביולוגי שלנו, שיוצר מחזורים קבועים של ערנות ועייפות במהלך היום. לכן תחושת הנמנום בשעות אלו היא תופעה טבעית ונפוצה.
מחקרים מראים שתנומה קצרה בזמן הזה, במיוחד אם אחריה נחשפים לאור חזק, יכולה להפחית עייפות, לשפר ערנות ולחדד את התפקוד המחשבתי, מבלי לפגוע בשנת הלילה. תנומה קצרה מאפשרת למוח לנוח בלי להיכנס לשינה עמוקה, ולכן קל יותר להתעורר ממנה בתחושת רעננות.
עם זאת, לתנומה יש גם צד שלילי. כאשר היא נמשכת זמן רב מדי, עלולה להופיע תופעה המכונה "כבדות שינה" – תחושה של סחרחורת, בלבול ואיטיות מחשבתית הנגרמת מהתעוררות במהלך שינה עמוקה. ברגע שהתנומה חוצה את גבול 30 הדקות, המוח עלול להיכנס לשלב שינה עמוק, מה שהופך את ההתעוררות לקשה ולא נעימה.
תנומה לא יעילה
מחקרים מצביעים על כך שהתעוררות משינה עמוקה עלולה לגרום לעייפות שנמשכת עד שעה שלמה. מצב כזה עלול להיות בעייתי ואף מסוכן אם לאחר מכן נדרש לבצע משימות חשובות, לקבל החלטות קריטיות, לנהוג או להפעיל מכונות. בנוסף, תנומה בשעה מאוחרת מדי ביום עלולה להפחית את "לחץ השינה" – הדחף הטבעי של הגוף לישון – ובכך להקשות על ההירדמות בלילה.
עבור אנשים מסוימים, תנומה היא צורך של ממש. עובדים במשמרות, למשל, סובלים לעיתים מהפרעות שינה בשל שעות עבודה לא קבועות, ותנומה מתוזמנת לפני משמרת לילה יכולה לשפר ערנות ולהפחית טעויות ותאונות. גם אנשים שלא ישנים מספיק בלילה, בגלל עבודה, הורות או עומס יומיומי, יכולים להיעזר בתנומה כדי להשלים שעות שינה חסרות. עם זאת, מומחים מדגישים כי הסתמכות על תנומה במקום שיפור השינה בלילה היא פתרון זמני בלבד. אנשים הסובלים מנדודי שינה כרוניים אף מתבקשים לרוב להימנע מתנומות, משום ששינה ביום עלולה לפגוע ביכולת להירדם בלילה.
ישנם גם מי שמשתמשים בתנומה באופן מתוכנן כדי לשפר ביצועים. ספורטאים רבים משלבים תנומה כחלק משגרת האימונים שלהם, במטרה לשפר התאוששות שרירים ויכולות כמו זמן תגובה וסיבולת. מחקרים מראים שגם עובדים בתפקידים הדורשים ריכוז גבוה, כמו צוותים רפואיים או צוותי טיסה, מפיקים תועלת מתנומות קצרות ומתוכננות, שמסייעות לשמור על ערנות ולהפחית טעויות הנובעות מעייפות.
תנאים אופטימליים
בסופו של דבר, למרות היתרונות הרבים, תנומה אינה מתאימה לכל אחד. גיל, אורח חיים והרגלי שינה אישיים משפיעים על השאלה אם היא מועילה או מזיקה. תנומה טובה היא עניין של תכנון: לדעת מתי לישון, כמה זמן – והאם בכלל כדאי לישון בצהריים.
התרעות פיקוד העורף