לפני כתשע שנים זכה הטייס האמריקאי צ'סלי (סאלי) סלנברגר לתהילת עולם, לאחר שהצליח להנחית בשלום על נהר ההדסון בניו יורק מטוס נוסעים שנקלע למצוקה, כאשר כל אנשי הצוות והנוסעים חולצו ללא פגע. בשבוע שעבר התרחש מקרה דומה, כאשר הטייס האוקראיני אלכסנדר אקופוב זכה בטורקיה למעמד של גיבור, כאשר הצליח להנחית בשלום מטוס נוסעים ועליו 127 נוסעים ואנשי צוות, אף שתא הטייס ניזוק קשות בעקבות סופת ברד קשה.

האירוע התרחש כשטיסה של חברת אטלס גלובל המריאה מאיסטנבול בדרכה לאוקראינה, וכבר לאחר כעשר דקות, בגובה של 1,300 מ', הבין אקופוב כי הוא נקלע לצרה. כדורי ברד בגודל עצום החלו לפגוע בגוף המטוס ובעיקר בקוקפיט (תא הטייס).

הנזק הרב שנגרם למטוס התבטא בין היתר בעובדה שברד כיסה את השמשה הראשית ולא אפשרה לטייס ולטייס המשנה לראות כמעט שום דבר מבעדה. אף שנאלץ להנחית את מטוס הנוסעים "על עיוור" הצליח אקופוב במשימה, ובסרטון שתיעד את הנחיתה המדהימה ניתן לראות כיצד הנוסעים צועקים ולאחר מכן אף מריעים לקברניט קר הרוח.

טייס הנחית מטוס "על עיוור"

טייס אוקראיני הפך לגיבור כאשר הנחית בשלום מטוס נוסעים ועליו 127 אנשי צוות ונוסעים, למרות סופת ברד עזה שחסמה את הראות מבעד לשמשת תא הטייס