"מה שקרה בבלגורוד זה כמובן מעשה טרור. למה? כי תחת החיפוי של טילי וילחה, הם ירו ממערכות רקטיות רבות בדיוק למרכז העיר, שם אנשים הלכו לפני השנה החדשה", אמר פוטין בבית חולים צבאי, והודה: "הכל בוער בתוכי". הוא פנה לנוכחים ותהה "האם עלינו להגיב באותו אופן? כמובן, אנחנו יכולים לפגוע בכיכרות בקייב ובכל עיר אחת. יש שם ילדים, אימהות עם עגלות", אמר. "אני רוצה לשאול אתכם, האם עליי לעשות את זה?".
עם זאת, הוא מיד הדגיש כי הוא מתכוון רק לפגיעה ביעדים צבאיים. "זה מה שנעשה. נכה עם כלי נשק מדויקים במקומות שבהם מתקבלות ההחלטות, במקומות שבהם מתכנסים אנשי הצבא ושכירי חרב, או במרכזים מהסוג הזה, במתקנים צבאיים. והתקיפות האלה די רגישות".
התרעות פיקוד העורף