התקריות עוררו עניין מיוחד בשל הרקע המדיני הרגיש: אוסטריה היא מדינה ניטרלית, וכל מעבר של כלי טיס צבאיים בשטחה מחייב אישור מוקדם ובהתאם לתנאים ברורים. במקרה הנוכחי, לפי הדיווחים, המטוסים האמריקאיים זוהו בשמי המדינה, ובעקבות זאת הופעלה כוננות מבצעית שהובילה להזנקת מטוסי הקרב האוסטריים.
על פי הדיווחים, לא מדובר באירוע בודד. יום קודם לכן, ביום ראשון, התרחש מקרה דומה, כאשר שני מטוסי PC-12 אותרו מעל אזור אוסטריה עילית. לאחר שמטוסי הקרב האוסטריים התקרבו אליהם וזיהו אותם, המטוסים האמריקאיים פנו לאחור וחזרו לכיוון מינכן. העובדה שאירוע דומה התרחש פעמיים בתוך פרק זמן קצר העלתה שאלות באוסטריה בנוגע לאופי הטיסות, לאישורים שניתנו או לא ניתנו, ולמידת התיאום בין הרשויות האמריקאיות והאוסטריות.
באוסטריה, שבה מדיניות הניטרליות היא מרכיב מרכזי בתפיסת הביטחון והחוץ, כל חריגה מהנהלים נתפסת כעניין רגיש במיוחד, גם כאשר מדובר בבעלת ברית מערבית מרכזית כמו ארצות הברית. דובר הצבא האוסטרי מסר כי הטיפול במקרה ייעשה במישור הדיפלומטי. בשלב זה לא נמסרה מטרה רשמית לטיסות האמריקאיות מעל אוסטריה, וגם לא פורסמה תגובה מפורטת מצד חיל האוויר האמריקאי בנוגע לנסיבות האירועים.
המאפיינים הללו הם חלק מהסיבה לרגישות סביב האירוע. כאשר כלי טיס צבאיים נכנסים למרחב אווירי של מדינה ניטרלית, השאלה אינה רק אם אושר להם לעבור, אלא גם מה הם נושאים, מה מטרת הטיסה, והאם המעבר עומד בתנאים שנקבעו מראש.
לכן, גם אם מדובר באירוע שנגמר ללא עימות וללא נפגעים, עצם הצורך בהזנקת מטוסי קרב פעמיים בתוך יומיים הופך אותו לתקרית חריגה ביחסי וינה-וושינגטון. כעת צפויה הסוגיה לעבור לערוצים דיפלומטיים, שם יידרשו הצדדים לברר האם מדובר בטעות תיאום, באי־הבנה מבצעית או בהפרה של תנאי המעבר במרחב האווירי האוסטרי.
התרעות פיקוד העורף