מכבי תל אביב אירחה את ז'לגריס קובנה בשלב הטופ 16 של היורוליג במטרה לשמור על המקום השלישי לאחר שני הפסדים רצופים, לפרטיזן בלגרד ולברצלונה. הצהובים ניצחו 72:79.

"זה משחק של להיות או לחדול", אמר מאמן הצהובים גיא גודס לפני המשחק. "הבית שלנו הסתבך והמשחק הערב הוא נגד קבוצה טובה הנמצאת במומנטום מצוין. חייבים להיות חדים בהתקפה כי זה משחק שאנחנו חייבם לקחת".

גודס התייחס לעובדה ששארונאס יאסקיביצ'יוס, עוזר מאמן ז'לגריס, ערך הערב הופעת בכורה על הקווים ביד אליהו: "כששאראס מגיע לתל אביב זה פיקנטי. הקהל מאד אוהב אותו, אבל בסופו של דבר הוא לא משפיע על המשחק".

הניצחון של מכבי שיפר את סיכויי הקבוצה להעפיל למשחקי ההצלבה שלא מהמקום הרביעי בבית. מכבי הייתה חייבת לנצח הערב, שכן בשבוע הבא היא תצא למשחק חוץ נגד ריאל מדריד, שעל הנייר נחשב למשחק אבוד מבחינתה מול הקבוצה בעלת המאזן הטוב ביותר במשחקי הטופ-16 עד כה. לאחר עשרה מחזורים, לריאל תשעה ניצחונות לעומת הפסד בודד.

מהלך המשחק:

רבע ראשון:

מכבי ת"א פתחה עם יוגב אוחיון, ג'רמי פארגו, דווין סמית, בריאן רנדל ואלכס טיוס. מכבי התקשתה למצוא את הטבעת וקלעה רק ארבע נקודות בארבע הדקות הראשונות. פארגו העלה ל-11:13, היינס וסופו עלו מהספסל, פארגו קלע שלשה, רנדל הוסיף שתי נקודות ועבירה ומכבי רצה ל-11:18. בתום הרבע הראשון הוליכו הצהובים 15:18.

רבע שני:

ז'לגיריס פתחה טוב את הרבע השני, אבל לינהארט עצר את המומנטום של האורחים עם שלשה. רנדל וטיוס הגדילו את היתרון של מכבי ל-19:25, צ'רי קלע מנגד, וטיוס שמר על ההפרש עם נקודות מהקו. מכבי נתקעה בהתקפה וז'לגיריס התקרבה עד ל-31:30, אבל סמית' העלה את אלופת אירופה ל-32:38. רנדל הגדיל את ההפרש, סמית קלע שלשה והשלים ריצה צהובה של 2:12. בהפסקה הורה לוח התוצאות על 34:43 למכבי.

רבע שלישי:

ז'לגיריס פתחה את המחצית השנייה עם ריצת 2:8. טיוס ניסה לעצור את האורחים שהמשיכו לרוץ כשיבטוקאס וינקונאס צימקו את ההפרש הצהוב לנקודה, 47:46. דווין סמית קלע חמש נקודות רצופות, פארגו תרם עוד שלוש נקודות והעלה את הצהובים ל-46:55. רנדל קלע גם הוא ומכבי עלתה ליתרון 51:59. סופו ופארגו דאגו שיתרון הצהובים בתום הרבע השלישי יהיה דו-ספרתי, 54:66.

מכבי ת"א ניצחה בבית את ז'לגיריס קובנה 72:79. פארגו קלע 25 נקודות

שאראס חזר להיכל, הפעם כעוזר מאמן האורחים. שחקניו של גיא גודס כבר הוליכו בהפרש דו ספרתי אך נקלעו לסיום צמוד. סמית הוסיף 19 נקודות וטיוס 10