מכבי תל אביב עשתה הערב צעד משמעותי לקראת מאבקי הפלייאוף שיפתחו בשבת לאחר 0:2 קליל על הפועל פתח – תקוה בבלומפילד משערים של ערן זהבי (11), שכבש בפעם ה-21 העונה, ודור מיכה (19).
מוליכת הטבלה אומנם לא התקשתה אבל כמו בכל התקופה האחרונה נראתה כבויה מול קבוצתו של מנחם קורצקי שהגיעה למשחק עם סגל חסר ללא המושאלים ממכבי, עומרי אלטמן, בן בן יאיר ודור ג'אן שלא הורשו לקחת חלק במשחק בעקבות הסכם ההשאלה בין הקבוצות.
בעקבות ניצחונה, הגדילה מוליכת הטבלה את הפער בפסגה, וכעת היא רחוקה 5 נקודות מהפועל באר שבע השנייה, ו-7 נקודות מהפועל קריית שמונה השלישית, וכבר בשבוע הבא מחכה לה משחק קשה במיוחד מול מכבי חיפה המתאוששת שתגיע לבלומפילד במסגרת המחזור הראשון של הפלייאוף העליון.
הפועל פתח תקוה, שמהדקה ה-87 שיחקה ב-10 שחקנים לאחר שגאל אטוק נפצע וקורצקי סיים את מכסת החילופים, קיוותה להפתיע ולחלץ נקודות לקראת מאבקי התחתית. למרות התעוררות בפתיחת המחצית השנייה האורחת התקשתה לבוא לידי ביטוי ותתרכז כעת במאבקי ההישרדות כשהיא נמצאת מתחת לקו האדום ובמרחק 3 נקודות מחוף מבטחים.
ומי שעורר עניין רב בקרב אוהדי מכבי היה שופט הרחבה רועי ריינשרייבר, שכזכור היה שופט המשחק בדרבי שפוצץ וזכה לשריקות בוז מצד הקהל הצהוב. גם יוהאן קרויף, שחקן העבר האגדי ואביו של מנג'ר האלופה, שנכח באצטדיון משך לא מעט תשומת לב.
רק בריאות. מחווה יפה לפני שריקת הפתיחה
מהלך המשחק:
דקה 8 - איום ראשון של מכבי, מיכה העביר כדור מאגף ימין, בן בסט שהיה ברחבה בעט מהאויר אבל הכדור עבר גבוה מעל השער.
דקה 11 - מכבי עולה ל-0:1: אייגבור השתחרר מהשומר שלו והעביר נהדר לזהבי שדהר עם הכדור קדימה וכבש בקלילות.
קאלה קלות. זהבי רץ לחגוג את שערו ה-21
דקה 13 - ניסיון ראשון לפ"ת, לירוי צעירי ניסה להפתיע עם בעיטה מ-25 מטר אבל הכדור עבר רחוק מהמסגרת.
חגיגות בצהוב - כחול. אוהדי מכבי צובעים את היציעים
דקה 15 - כדור עומק נהדר של מיכה הגיע לבן בסט שהיה ברחבה, החלוץ בעט לשער, קאלה היה עירני והדף.
דקה 19 - מכבי עולה ל-0:2: מיכה קיבל כדור ברחבה ובקלילות עבר את כל המגנים שלו וכבש את השני למארחת.
דור העתיד. דור מיכה חוגג את שערו השלישי העונה
דקה 23 - כדור תועה הגיע לקובי מוסא שהיה ברחבה, המגן בעט לשער אבל הכדור פגע בגרסיה ועבר מעל השער.
דקה 46 - קובי מוסא העביר כדור לגיא דיין, הקשר בעט מ-20 מטר ועבר סנטימטרים מהשמקוף.
דקה 48 - פתיחת המחצית השנייה הייתה שייכת דווקא לאורחים. דור כוכב קיבל כדור ומקצה הרחבה בעט לשער אבל לא דייק.
דקה 69 - דור מיכה עם מסירת עקב נהדרת לזהבי ברחבה, הקשר בעט לשער אבל פספס במעט את המסגרת.
דקה 75 - ברק יצחקי שרק נכנס עם בעיטה אדירה מ-35 מטר כמעט והכניע את דרשלר שהדף את הכדור
דקה 79 - זהבי קיבל כדור מחצי מגרש ובנגיעה אחת ניסה להקפיץ אבל דרשלר אבל לא דייק והכדור עבר בסמוך לשער.
דקה 81 - כמעט וראינו את שער העונה! מיטרוביץ' מימין העביר כדור לזהבי שבחצי מספרת בעט חזק לשער אבל החמיץ.
דקה 92 - אייגבור הכניס כדור עומק נהדר ליצחקי שהקפיץ מקרוב, הכדור עבר את דרשלר אבל התגלגל החוצה. איזו החמצה!
הרכבים:
מכבי תל אביב: חואן פאבלו, שרן ייני, איתן טיבי, קרלוס גרסיה, עומרי בן הרוש, גל אלברמן, ניקולה מיטרוביץ' (מהראן ראדי 87), נוסא אייגבור, דור מיכה (ברק יצחקי 71), ערן זהבי, עדן בן בסט (טל בן חיים 63)
הפועל פתח תקוה: קאלה דרשלר, קובי מוסא, אורי פסו, עודד גביש (גיא דיין 27), מייקל טוקורה, בן תורג'מן, מירקו אורמוש, חסן אבו זייד, לירוי צעירי (עמירן שקלים 68), דור כוכב (שגיב כהן 73), גאל אטוק
התרעות פיקוד העורף