נבחרת ישראל מארחת כעת את וויילס במסגרת מוקדמות יורו 2016, באיצטדיון סמי עופר בחיפה הגדוש ב-32 אלף אוהדים.
קשה לזכור מתי בפעם האחרונה עלתה הנבחרת למשחק כה משמעותי, כאשר ניצחון הערב יעניק לאלי גוטמן ושחקניו דחיפה משמעותית בדרך לעלייה היסטורית לאליפות אירופה.
הנבחרת רשמה שלושה ניצחונות מרשימים בשלושת משחקיה הראשונים בקמפיין: 1:2 בקפריסין, 1:4 באנדורה ו-0:3 מרשים על בוסניה. עם תשע הנקודות הללו גוטמן במקום הראשון בבית.
וויילס צברה 8 נק' בארבעת משחקיה, לאחר שסיימה בתיקו אפס גם מול בוסניה וגם מול בלגיה. כאשר כמו גוטמן, גם כריס קולמן גבר גם על אנדורה וגם על קפריסין.
זהו המפגש החמישי אי פעם בין שתי הנבחרות, כאשר ישראל טרם רשמה ניצחון (2 הפסדים ו-2 תוצאות תיקו). המפגש האחרון היה ב-1989 (3:3 ברמת גן). אך ברמת המועדונים, דווקא לישראל העדיפות. במפגש היחידי בין שתי קבוצות מהמדינות ניצחה מכבי חיפה את קוומברן פעמיים 0:3 בעונת 2003/04.
מהלך המשחק:
דקה 7: ראמזי עובר שחקן ומקצה הרחבה, בפינה הימנית, מנסה עם הפאלש למצוא את הפינה הרחוקה. אבל הכדור לא מדויק.
דקה 9: בן חיים מעביר כדור רוחב חזק לרחבה, אבל קולינס מגיע ראשון ומרחיק מהרחבה.
דקה 11: איבוד כדור שטותי של טיבי, וגארת' בייל דוהר לעבר השער ומ-20 מטרים בועט שטוח לפינה הרחוקה, אבל לא באמת מסכן את מרציאנו.
דקה 17: וויילס לחצה במשך 2 דק', כאשר טל בן חיים הרחיק לקרן ומנע מראמזי להבקיע. ההתקפה נמשכה ובייל הכניס כדור אדיר לקולינס שהיה חופשי ברחבה, אך הצליח לפספס מ-2 מטרים את הכדור.
דקה 22: בייל פורץ לרחבה, מכין לעצמו בעיטה עם רגל שמאל אבל שוב בן חיים גולש ברגע האמת ומונע מהוולשים את הראשון.
דקה 33: טל בן חיים (הבלם!) מצטרף להתקפה, מוסר טוב לזהבי שנמצא באגף ימין. כוכב מכבי ת"א הפך לכיוון המרכז, אך הנסי הדף לקרן.
דקה 45, 0:1 וויילס: כדור שוער ארוך של הנסי מקפץ ברחבה הישראלית. בייל קופץ גבוה ומשאיר לראמזי שמגיע מאחוריו. קשר ארסנל מזהה מיקום לא טוב של מרציאנו ונוגח בקשת מעליו.
דקה 50, 0:2 וויילס: בייל עבר בקלות את טיבי, שהכשיל אותו ממש על סף הרחבה וספג כרטיס צהוב. כוכב ריאל מדריד לקח את הבעיטה החופשית אחרי הכנות רבות וסובב כדור אדיר שהשאיר את מרציאנו במקומו.
דקה 52, ישראל נשארת בעשרה שחקנים: שתי דקות אחרי הצהוב הקודם, שוב הכשיל טיבי את בייל בדרכו לרחבה והורחק בצהוב שני. המצב של הנבחרת ממשיך להידרדר.
הרכבים:
ישראל: מרציאנו, דגני, בן חיים, טיבי, בן הרוש, ייני, נאתכו, רפאלוב, בן חיים (ביטון 60), זהבי, דמארי (חמד 43)
וויילס: הנסי, גאנתר, דייוויס, וויליאמס, קולינס, טיילור, אלן, ראמזי, לדלי (ווהן 48), בייל, רובסון קאנו
התרעות פיקוד העורף