ביטון: "טוב יותר משעזבתי את ישראל, סלטיק מועדון עצום"

ד הליגיונרים הבולטים שלנו, ניר ביטון מקווה להגיע עם סלטיק לשלב הבתים של ליגת האלופות. לשם כך ההופס צריכים להשלים הערב (רביעי, 22:15, ישיר בספורט1) עוד משימה בדרך כשיפגשו בגומלין את אלופת איסלנד, סטיארנן אחרי 0:2 במשחק הראשון.

"המשחק הראשון היה בסדר עברנו אותו בשלום", סיפר ביטון לספורט. "ש הבדלי רמות בין הקבוצות אבל לא כמו שאנשים חושבים. אם נבוא זחוחים זה עלול להיות לא טוב כמו שקרה למכבי ת״א במשחק הראשון. אנחנו יותר טובים מהם אבל זה משחק על מגרש סינטטי ולכן לא פשוט".

מה השתנה הקיץ בסלטיק? "לא השתנה הרבה. המועדון רוצה לשמור על הסגל כי עשינו עונה טובה ובנינו משהו טוב אז לא השתנה הרבה, יש לנו קבוצה טובה. הגיעו שני שחקנים אבל לא התבצעו שינויים של גדולים".

הציפייה היא לא פחות מלהעפיל לבתים בצ׳מפיונס ליג? "במועדון כמו סלטיק המטרה היא תמיד ליגת האלופות. זו הכנסה יפה וערבים בלתי נשכחים באלופות. זה השאיר טעם של עוד מה שעשו פה באלופות בשנים האחרונות, לעשות תוצאות טובות מול קבוצות בכירות זה עושה חשק לעוד, צריך להיות ממש טובים בשביל להמשיך לעשות את זה. כל משחק בליגה יש אווירה טובה אבל בליגת האלופות? אין דברים כאלה מבחינת הקהל".

אתה מתחיל עונה שלישית, השתדרגת בסלטיק? "כן,חד משמעית. אני מרגיש יותר טוב, עבדתי על דברים שהיו חסרים לי. אני שחקן טוב יותר ממה שעזבתי את ישראל. יש פה דגש על להשתפר בתוך שחקן ולתת מקסימום ולא מסתפקים במועט ולכן השתפרתי. אני עושה הכל על מנת להשתפר כל יום. זה הרבה עניין מנטאלי, אין דבר כזה להפסיד פה, אם מפסידים זה סוף העולם".

אבל נראה שאתם דיי בקלות משאירים את הליגה מאחור, לא? "הבדלי הרמות פה בליגה לא כאלה גדולים. אנשים חושבים שאנחנו לוקחים אליפות בהליכה כי אנחנו עם התקציב הכי גדול אבל זה לא כזה קל והליגה קשה. אין פה את המושג הפסד. יש את היריבות לצמרת אברדין ואינברנס שלקחו את הגביע וניצחו אותנו, הליגה קשה".

בהתחלה קיבלת מעט דקות, אבל מעמדך השתנה ושהפכת לשחקן קבוע בהרכב. "כשמשחקים יש יותר ביטחון, אני כרגע משחק, אבל הכל יכול להשתנות כי יש פה תחרות גדולה. יש לי עוד הרבה שאיפות לאן להגיע".

בירם כיאל ששיחק איתך בסלטיק עזב לאנגליה, שאיפה מבחינתך? "הצ'מפיונשיפ זה לא בתכנון שלי, זו לא אופציה כי אני נמצא במקום מדהים. הרצון שלי להיות שחקן מפתח בסלטיק ולשחק בליגת האלופות. הרצון של כל שחקן להגיע לטופ, אבל אני לא מסתכל רחוק מדי כרגע, ליגה ספרדית, אנגלית או בונדסליגה זה תמיד חלום אבל אני במועדון עצום ומאוד שמח בסלטיק".