על התואר הזה מתקיימת תחרות סמויה כבר כמה עשרות שנים. הרבה אהבה לא תמצאו בין המועמדים, שכמה מהם יעדיפו טיפול שורש אצל רופא השיניים על ארוחה משותפת עם מועמד אחר. אז הגיעה העת להכריע- מיהו מאמן הכדורגל הישראלי הגדול בכל הזמנים?
האם הסנסציה בפארק דה פראנס מאפילה על ההעפלה למונדיאל במכסיקו? מה יותר גדול, המוח של דוביד או התחת של גרנט? ומי יותר גרמני, מונדק או גוטמן? אצלנו אין פריימריז, אין קואליציות ודילים אלא בחירה ישירה שלכם. ולהלן המועמדים:
שלמה שרף
אברם גרנט
דרור קשטן
דוד שוויצר
מצע הבחירות - לאחר עשור מוצלח למדי בקבוצות קטנות שהניב שלושה גביעים, הגיע שרף לכרמל ובעזרת כדורגל סופר התקפי הפך את מכבי חיפה, מועדון בינוני דאז, לאימפריה השולטת בכדורגל הישראלי בשנות ה-80. לאחר דאבל היסטורי בשנת 1991 קיבל לידיו את הנבחרת הלאומית, ולאחר פתיחה בינונית הטביע גם בה את חותמו כשהוליך אותה למספר ניצחונות מרשימים ולהעפלה למשחקי הפליאוף לקראת טורניר יורו 2000. טיפח לא מעט כישרונות גדולים כמו טל בנין, ראובן עטר, אייל ברקוביץ' ורבים אחרים.
רזומה - שלוש אליפויות (כולן עם מכבי חיפה), ארבעה גביעי מדינה (שניים עם הפועל כפר סבא, אחד עם בני יהודה ומכבי חיפה), העפלה לפליאוף יורו 2000.
שלדים בארון - סיום איום לקדנציה האחרונה שלו בנבחרת ישראל עם התבוסה 8:0 בסיכום שני המשחקים מול דנמרק, פתיל קצר ופה גדול שידע להפיק מרגליות עד כי הדחת שחקנים מן הסגל בשידור חי, חוסר הצלחה להתניע מחדש את הקריירה לאחר סיום דרכו בנבחרת.
שורה תחתונה - להחזיק שמונה שנים רצופות בתפקיד מאמן נבחרת ישראל זהו לא דבר של מה בכך. שרף גם אחראי על שניים משלושת הניצחונות הגדולים בתולדות הנבחרת (ה-2-3 בפארק דה פרנס וה-0-5 מול אוסטריה). מאמן שאיתו, לטוב ולרע, אף פעם לא משעמם.
מצע הבחירות - לאחר שלמד את רזי המקצוע בגרמניה, הפך "דוביד" למאמן המצליח ביותר בליגה הישראלית משנות ה-60 של המאה הקודמת ועד לאמצע שנות השמונים. אחראי לאליפויות היסטוריות של קבוצות כמו הפועל רמת גן ומכבי נתניה ולהישגים גדולים עם שתי התל-אביביות הגדולות. הניח את היסודות לבנייתה של ביתר ירושלים הגדולה של אוחנה ומלמיליאן בתחילת שנות ה-80. עם נבחרת ישראל העפיל לאולימפיאדת מונטריאול ב-1976, שם הודחה רק בשלב רבע הגמר.
רזומה- שש אליפויות (שלוש עם הפועל ת"א, אחת עם מכבי ת"א, מכבי נתניה והפועל ר"ג), שני גביעים, העפלה עם הנבחרת לרבע גמר אולימפיאדת מונטריאול ולגמר גביע אסיה.
שלדים בארון - קמפיין לא מוצלח עם נבחרת ישראל במוקדמות מונדיאל 1978 והדחה על ידי דרום קוריאה.
שורה תחתונה - מר כדורגל שידע להוציא את המקסימום מהקבוצות שלו ולהגיע להישגים עם קבוצות גדולות וקטנות כאחד.
מצע הבחירות- גרנט ידע טוב מכולם לשבור בצורות- את הפועל פתח תקווה הפך לקבוצת צמרת לאחר יותר מעשרים שנות בינוניות, את מכבי תל אביב הוליך לשתי אליפויות לאחר 13 שנים שחונות, את מכבי חיפה הוליך להישג דומה לאחר שבע שנים ללא אליפות ואפילו את צ'לסי הגדולה הוביל לגמר ליגת האלופות הראשון בתולדותיה, הישג שגם מוריניו לא הצליח לרשום לזכותו. את הקדנציה השנייה שלו כמאמן נבחרת ישראל סיים ללא אף הפסד, הישג כמעט חסר תקדים עבור נבחרת מהדרג הבינוני, ורק הפרש שערים מנע מן הנבחרת העפלה למשחקי הפלייאוף של מונדיאל 2006.
רזומה- ארבע אליפויות ישראל (שתיים עם מכבי ת"א ושתיים עם מכבי חיפה), גביע אחד, אליפות סרביה אחת עם פרטיזן בלגרד, העפלה לגמר הצ'מפיונס ולגמר גביע הליגה עם צ'לסי, העפלה עם נבחרת גאנה לגמר אליפות אפריקה לאומות.
שלדים בארון - קדנציה שניה מאד לא מוצלחת עם מכבי ת"א בסוף שנות ה-90, שתי ירידות ליגה עם קבוצות פרמיירליג שאחריהן התקשה להתניע מחדש את הקריירה שלו.
שורה תחתונה - יחלפו כנראה עוד עשורים רבים עד שנזכה לראות מאמן ישראלי נוסף בפרמיירליג ושנות דור עד שנראה אחד כזה בגמר ליגת האלופות. אז אולי תגידו שגרנט הגיע לשם בזכות לשונו החלקלקה והתחת המפורסם, אבל האינטליגנציה העצומה שלו היא שהביאה אותו יותר מל דבר אחר למרחק החלקה אחת מזכייה בליגת האלופות על חשבונו של סר אלכס פרגוסון.
מצע הבחירות- לאחר קריירת ליגה לא מרשימה במיוחד, מונה "מונדק" למאמן הנבחרת וחולל בה ובמקצוע אימון הכדורגל בישראל מהפכה של ממש. המשמעת הקפדנית שהנהיג יחד עם שיטות האימון החדשניות והדגש הבולט על הכושר הגופני, הובילו במהרה להישגים מרשימים. נבחרת ישראל תחת הדרכתו של שפר העפילה לראשונה בתולדותיה למשחקים האולימפיים (מכסיקו 1968 שם הודחה רק ברבע הגמר עקב הפסד בהגרלה). שפר חתום כמובן גם על ההישג הגדול ביותר של הנבחרת- ההעפלה למונדיאל מכסיקו 1970, שם הרשימו חניכיו כשכפו תיקו אפס על סגנית אלופת העולם איטליה.
רזומה - מלבד אותם הישגים בנבחרת לא זכה שפר בתארים משמעותיים.
שלדים בארון - חוסר הצלחה כמאמן קבוצות ליגה, אופי קשה שהוביל לסכסוכים רבים עם מנהליו ושחקניו, הרבה משום שלא יכול היה להשלים עם האופי הישראלי החפיפניקי והמפונק.
שורה תחתונה - ייזכר תמיד כמאמן ששם את המקצוענות על מפת הכדורגל, ולצערנו כנראה שעוד לא מעט שנים גם כיחיד שהוביל נבחרת ישראלית למונדיאל.
מצע הבחירות - פילס את דרכו מן הליגות הנמוכות ועד לצמרת הכדורגל הישראלי. הוליך את הפועל באר שבע לגביע היסטורי, את הפועל חיפה לאליפות היסטורית ואת הפועל ת"א לדאבל תוך הצגת כדורגל איכותי ביותר. את האדומים הוליך גם לקמפיין מוצלח בליגת האלופות, ולאחר מכן התמנה למאמן הנבחרת. הקדנציה הראשונה שלו הייתה בינונית ומטה, אך את הקמפיין השני פתח בסערה עם שלושה ניצחונות והמון תקוות להעפלה ראשונה לטורניר גמר היורו.
רזומה - שתי אליפויות (אחת עם הפועל חיפה ואחת עם הפועל ת"א) ושלושה גביעי מדינה.
שלדים בארון - התפטרות לאחר עונה סוערת בביתר ירושלים ולאחריה מספר שנים לא מוצלחות בקבוצות ישראליות וקפריסאיות. קמפיין ראשון עגום למדי עם הנבחרת כולל תיקו ביתי עם אזרבייג'ן.
שורה תחתונה- יתכן שעדיין מוקדם למנות אותו עם שאר השמות ברשימה, אבל סיום מוצלח לקמפיין הנוכחי בנבחרת יקבע את מקומו בה.
מצע הבחירות - מאמן הליגה המעוטר ביותר, שהצליח להביא אליפות אפילו להפועל כפר סבא וגביע אפילו להפועל לוד! את ביתר ירושלים הוביל לזכייה באליפויות הראשונות שלה, את מכבי ת"א הוליך לזכייה בדאבל מרשים ועם היריבה העירונית זכה בתארים רבים . יחד עם הפועל ת"א גם העפיל עד לרבע גמר גביע אופ"א, הישג השיא של קבוצה ישראלית באירופה וצבר בין השאר ניצחונות יוקרתיים על אימפריות כמו צ'לסי ומילאן. את הנבחרת אימן במהלך שני קמפיינים, כשהראשון מוצלח יותר מהשני ובשניהם לא הצליחה הנבחרת להגיע להישג ממשי.
רזומה - שש אליפויות (שלוש עם ביתר ירושלים, אחת עם מכבי ת"א, הפועל ת"א והפועל כפר סבא), ששה גביעי המדינה.
שלדים בארון - פרשת קובלנץ הלא נעימה בעקבותיה הודח מאימון נבחרת הנוער, קמפיין שני מאד לא מוצלח עם הנבחרת, כולל הפסד ביתי ללטביה.
שורה תחתונה - קרב צמוד מול דוביד שוויצר על תואר מאמן הליגה מספר אחת, אך לא הצליח להטביע חותם ממשי בנבחרת.
מצע הבחירות- הזקן שבחבורה, בכיר מאמני ישראל בעשור הראשון של המדינה. בילה את מרבית שנותיו במכבי ת"א כשחקן, מאמן ולבסוף יו"ר הקבוצה. הוליך את מכבי לזכייה בתארים רבים אך בנבחרת ישראל הצליח הרבה פחות. בשנת 1960, 54 שנים לפני אברם גרנט, הפך לישראלי הראשון שמאמן נבחרת אפריקאית, כשמונה למאמנה של ניגריה.
רזומה - ארבע אליפויות וחמישה גביעי מדינה, כולם עם מכבי ת"א.
שלדים בארון - מאזן איום של 6 הפסדים ב-6 משחקים כמאמן הנבחרת.
שורה תחתונה - מנהיג של ממש, ואחד מן האנשים המשפיעים ביותר על המועדון המצליח ביותר בכדורגל הישראלי בכל הזמנים.