משטרות רבות בעולם עוברות בשנים האחרונות תהליכים של "מיליטיריזציה" ומאמצות דפוסי פעולה צבאיים. תהליך זה, הקשור לאיומים החדשים ולמלחמה בסמים ובטרור, כרוך במעבר של ידע, אמצעים ומומחים מהצבא אל המשטרה. כך, מטשטשת האבחנה בין הגנה על גבולות המדינה מפני אויבים לבין השמירה על הסדר הציבורי בתוך המדינה ומתן שירות לאזרחים.
התהליך הזה עובר גם על משטרת ישראל, ובא לידי ביטוי בין היתר באופי הפעולה של המשטרה בקרב מגזרים שונים של החברה הישראלית ובאופי השירות השונה שהיא מעניקה בקרב קבוצות אוכלוסייה שונות. כך עולה ממחקר מקיף שערך בשנים האחרונות ראש המחלקה לפוליטיקה וממשל בפקולטה למדעי החברה של אוניברסיטת בן גוריון, פרופ' גיא בן פורת, שאת ממצאיו יחשוף מחר בכנס "צבא ושיטור" שיערך בקמפוס האוניברסיטה הפתוחה ברעננה.
"בשונה מהמחקר על הצבא, הזוכה לתשומת לב מחקרית רבה, חוקרי מדע המדינה וסוציולוגיה ממעטים לעסוק במשטרה ומכאן הייחודיות של המחקר" אמר פרופ' בן פורת למעריב. לדבריו, "גם הערבים הישראלים וגם בני העדה האתיופית שייכים לאוכלוסיות מזוהות ומוחלשות. אלה קבוצות שהמשטרה, שמכירה את המחקר, תעצור אותם מהר יותר, הליכים נגדם יהיו משמעותיים יותר והם גם עלולים להיות פגיעים יותר לאלימות משטרתית. במפגש בין אזרח לבן למשטרה, רואים מאפיינים שונים".
בכל הנוגע לשיטור היתר בקרב קהילת יוצאי אתיופיה לא מכחישים במשטרת ישראל את קיומה של התופעה אך מדגישים: "במסגרת בחינה מעמיקה שנעשתה בשנים האחרונות יזמה המשטרה תכנית פעולה ובה, בין היתר, ניתן מענה לסוגיית שיטור היתר, נסגרו עשרות תיקים פליליים לנוער יוצאי אתיופיה ועוד. בשנים האחרונות אנו פועלים בהתאם לתכנית סדורה הכוללת עידוד הגיוס למשטרה, שיתופי פעולה מול הקהילה, הכשרת השוטרים לפעילות בחברה רב תרבותית, תכניות מניעה להוצאת בני נוער ממעגל הפשיעה, שיח רציף מול האוכלוסייה ומנהיגי הקהילה ועוד. עדות נוספת לפעילות החיובית של משטרת ישראל ניתן לראות בירידה בשיעור המעורבות בפלילים בקרב בני נוער יוצאי הקהילה. כמו כן נרשמה עלייה משמעותית בשיעור ההתנדבות והגיוס למשטרה מקרב בני הקהילה וכן גידול בכמות שיתופי הפעולה המקומיים".
בכל הנוגע לאכיפה ושירותי משטרה בישובי המגזר הערבי אומרים במשטרה: "בשנים האחרונות משטרת ישראל והמשרד לביטחון הפנים מממשים תכנית רב שנתית להעמקת שירותי המשטרה במגזר הערבי תוך מתן מענה לצרכים הייחודיים של החברה הערבית ומשקיעים משאבים אדירים לצמצום הפשיעה ולהגברת תחושת הביטחון והאמון במשטרה ובשלטון החוק בקרב האזרחים. בניגוד לממצאי המחקר, בסקר שנערך לאחרונה עולה כי 32% מהאזרחים במגזר הערבי הצביעו על שיפור בתפקוד המשטרה במקום מגוריהם - נתון זה כמו גם עלייה משמעותית בשיעור הגיוס למשטרה מקרב אוכלוסייה זו מדבר בעד עצמו ומעיד דווקא על עלייה באמון. בנוסף המשטרה פועלת כל העת להרחבת והנגשת שירותי המשטרה במגזר ותשקיע מאמצים למלחמה באלימות הפנימית בחברה הערבית".
התרעות פיקוד העורף