לדוד ריסין ולאשתו ערבה קרה לפני חמש שנים הנורא מכל. ליבי, בתם החמישית, שהייתה אז בת חצי שנה בלבד, אובחנה כסובלת מסרטן כליות אגרסיבי. "הרופאים לא האמינו שהיא תשרוד", הוא מספר היום, חמש שנים אחרי מאבק שגרם לו ללמוד לעומק את התנהגות מחלות הסרטן ולפתח פטנט עולמי ייחודי שעשוי להציל מיליוני אנשים.
לריסין, שעבד במשרד הביטחון עד שליבי חלתה, אין שום קשר להייטק או ליזמוּת סטארט־אפ, ובכל זאת הוא אחראי לאחד הפטנטים שייתכן כי ישנו את פני עולם הרפואה. "כשליבי חלתה עזבתי את עבודתי והקדשתי את כל כולי לטיפול בה", הוא מספר. במשך תקופה, כדי להתפרנס, הוא עבד כעורך דין לרשלנות רפואית, אבל ידע בתוך תוכו שאת המערכה הזאת הוא מסיים כמנצח.
אם נתחיל מהסוף, מדובר בבדיקת שתן פשוטה הנותנת אינדיקציה מדויקת לנוכחות תאי סרטן בגוף, גם אם הם בגודל מזערי ולא ניתן לזהותם בשום מכשיר הדמיה. הבדיקה פותחה יחד עם גנג'ם קלפנה, פרופסורית מאוניברסיטת אלברט איינשטיין לרפואה בניו יורק; ד"ר איילת בן ברק, רופאה בכירה לשעבר במערך ההמטולוגי ברמב"ם והאונקולוגית של ליבי; והמדעניות שירה ברק וגלית ליסאי.
הבדיקה יכולה לחולל מהפכה אדירה בטיפול במחלת הסרטן. "כשבאתי לבחון את ההיתכנות של הבדיקה שפיתחתי פניתי לחברת רישום הפטנטים הכי גדולה שיש, Reinhold & Cohn, רציתי שהמשוכה תהיה גבוהה, גם כדי לקבל ביטחון עבורי וגם כדי לבדוק אם עולם המדיקל חושב שהבדיקה הזאת היא משהו פורץ דרך", הוא משחזר. בימים אלה ממש ריסין והצוות של "ליבי דיאגנוסטיק" קיבלו את אישור רשם הפטנטים, והם כרגע עסוקים בגיוס הון לקראת ייצור ערכות הבדיקה.
"אם תסתכלי על רוב חולי הסרטן, הם שורדים את הסבב הראשון של הטיפולים בהצלחה. רוב החולים שמתים נפטרים אחרי שהמחלה חזרה והתגלתה כבר בשלב של הגרורות, כך שידעתי שחייבים למצוא בדיקה שתתריע היכן שבדיקות אחרות לא".
זיהוי אנזימי
ריסין, שחי "מבדיקה לבדיקה" עם בתו, ידע שהסיכוי שלה להינצל אם הסרטן יתקוף אותה שנית הוא נמוך מאוד. הוא הבין שיש צורך במידע מודיעיני מקדים לאותה חזרתיות, ככל שתהיה, כדי שהאונקולוגים יוכלו לטפל בסרטן בטרם יתפרץ ויהפוך גרורתי.
"בתקופת המחלה של ליבי פתחתי כמעט כל ספר ואתר אינטרנט אפשרי", הוא מספר, "ועוד לפני שבכלל חשבתי על סטארט־אפ הבדיקה, רציתי ללמוד ולהבין מהם שלבי ההתפתחות של הסרטן ואם ניתן לזהות אותו בשלבים מוקדמים מאוד שיאפשרו לנטרל אותו".
"עד כמה שעלו לי הרבה סימני שאלה לגבי היכולות שלי בתחום, אני יודע שבגלל העבר שלי במשרד הביטחון יש לי יכולת זיהוי בעיות גבוהה מאוד, ויכולת לאסוף סביבי את האנשים הטובים ביותר. את הבעיה מצאתי ופתרתי בעצמי, ואז הצטרף הצוות שעזר להביא את הטכנולוגיה לידי מימוש, צוות נשים מופלאות שלא הייתי יכול לעשות דבר בלעדיהן. היום נותר רק להביא עוד השקעות כדי לגרום לזה להתקדם לכדי מימוש".
הצלת חיים קודמת לאקזיט
לאחרונה ריסין גילה שגם הוא חלה בסרטן, וכמו ליבי, גם הוא נאלץ לעבור ניתוח להוצאת הכליה השמאלית. "הסרטן שלי אומנם לא דומה לסרטן שהיה לליבי, אבל אפשר לומר שיש פה איזה משהו קוסמי", הוא אומר. "כשקיבלתי את הסרטן חייתי עם זה בהשלמה. אני זוכר שכשליבי החלימה ביקשתי מאלוהים, ואני לא בן אדם מאמין, שאם הסרטן שלה צריך לחזור שיחזור אליי. באיזשהו מקום זה קרה. לא יודע איך להתייחס לזה".
"זנחנו את הילדים אצל הסבא והסבתא בזמן הטיפולים, והם ללא ספק עברו חוויה טראומטית. אחר כך היינו צריכים לטפל בכל אחד בנפרד. הדברים הללו השפיעו מאוד ואנחנו מדברים על זה כל הזמן. היום כולנו בסדר, אנחנו משפחה נורמטיבית עם אלמנטים טיפה ייחודיים".
"הרי למה אין הרבה חברות דיאגנוסטיקה בעולם, במיוחד בתחום הסרטן? כי הדיאגנוסטיקה היא אינטרס מנוגד לפארמה, בניגוד לטיפול בסרטן שזו פארמה של טריליונים. חברות הפארמה רוכשות את כל מי שעלול לפגוע באופן ישיר ברווחים שלהן, אז היזמים והמשקיעים עושים אחלה אקזיט, אבל בהמשך חברות הפארמה ממסמסות את הרעיון".
התרעות פיקוד העורף