מערכת הלייזר הקרקעי של צה"ל יירטה בהצלחה כלי טייס בלתי מאוישיים, פצמ"רים, רקטות וטילי נ"ט במספר תחרישים, כך הותר היום (חמישי) לפרסום. המערכת, שפותחה על ידי חטיבת המו"פ במפא"ת במשרד הביטחון וחברת רפאל, עברה בהצלחה את סדרת הניסויים, מה שמהווה צעד משמעותי לקראת השגת יכולת מבצעית.
כאמור, חברת רפאל ומשרד הביטחון חשפו כי השלימו סדרת ניסויים במערכת יירוט קרקעית בלייזר כנגד איומי תלול מסלול במגוון תרחישים ומטרות. ממשרד הביטחון נמסר כי "מדובר בפריצת דרך מן המעלה הראשונה של שילוב טכנולוגית לייזר במערך ההגנה של מדינת ישראל. המדגים שפותח בשיתוף פעולה בין מפא"ת לחברת רפאל, הדגים יירוטים של פצמ"רים, רקטות, טילי נ"ט וכלי טיס בלתי מאוישים, במגוון תרחישים מורכבים. ישראל היא בין המדינות הראשונות בעולם, שהצליחו להבשיל את טכנולוגיית הלייזר רב-עוצמה לכדי פיתוח מערכת בסטנדרטים מבצעיים ולהדגים יירוט בתרחיש מבצעי".
סדרת הניסויים הזו היא השלב הראשון בתכנית ניסויים רב שנתית של מפא"ת והתעשיות הביטחוניות לפיתוח מערכת לייזר יבשתי ואווירי להתמודדות עם איומים לטווחים שונים בהספקים גבוהים. הלייזר ישולב כיכולת משלימה למערכת 'כיפת ברזל' וירחיב את האפקטיביות של מערכת ההגנה הרב-שכבתית ואת יעילותה הכלכלית.
את תכנית הפיתוח מובילה חטיבת המו"פ במפא"ת) במשרד הביטחון. חברת רפאל הינה המפתחת הראשית של המערכת, בשיתוף עם חברת 'אלביט מערכות'.
מטרת מערכת היירוט באמצעות לייזר היא להגיע ליכולת מבצעית בתוך שנים ספורות, כך שתוכל בשלב הראשון להיות מוצבת כמשלימה למערכת כיפת ברזל בדרום. במסגרת הבדיקות שנערכו לאחרונה ובבחינה של סימולציה נמצא כי במידה ולישראל הייתה מערכת מסוג זה במבצע האחרון ברצועת עזה ניתן היה לחסוך מאות מיירטי כיפת ברזל.
במערכת הביטחון מדגישים אומנם כי עד להפעלת מערכת הלייזר כמבצעית עוד ייקח מספר שנים, אבל סדרת הניסויים היא פורצת דרך בכך שהוכיחה באופן חד משמעי את יעילותה ואת הטכנולוגיות שפותחו עד כה בישראל.
מערכת הלייזר ההגנתי אמורה להשלים את מערכות ההגנה הקיימות ולא תעמוד בפני עצמה, אך בהסתכלות לעתיד הרחוק, הלייזר, כך סבורים בישראל עשוי להביא לשינוי אסטרטגי - דרך הקטנת יכולות האויב לאיים על ישראל בטילים,כאשר השימוש בלייזר צפוי להקטין בצורה דרמטי את העלויות האדירות שישראל משלמת על מיירטים בכל סבב הסלמה מול עזה בשנים האחרונות.
עם זאת, על רקע ההתקדמות במערכת הלייזר ההגנתית, במערכת הביטחון רואים פוטנציאל רב גם לפיתוח של יכולות התקפיות המבססות על הלייזר רב העוצמה.
התרעות פיקוד העורף