מאות מעובדי מפעל תרכובות ברום, מפעלי ים המלח, עובדי עיריית ערד, חברי ועדים ועובדי מפעלים שונים וכן תושבים מהאזור, משבשים את הפעילות בעיר ערד, וכחלק מכך מפגינים וחוסמים את הכיכר המרכזית בכניסה לעיר במחאה על מצב התעסוקה בדרום הארץ. בעקבות ההפגנה, כביש 31 נחסם לתנועה, והמשטרה מפנה את הנהגים לכביש 80.
כחלק מהמהלך, תשובש הפעילות בערד עד השעה 12:00. פעילות שירותי העירייה מושבתים לגמרי על ידי העובדים בשעות אלו, למעט פעילות מערכת החינוך. המוקד העירוני מטפל אך ורק במקרים דחופים.
בחודשים האחרונים ספגה התעסוקה בנגב מספר מכות. עובדי מפעל תרכובות ברום משמביתים את המפעל כבר מספר שבועות לאחר ש-140 מהם זומנו לשימוע לפני פיטורים לאחר שהמשא ומתן בין ההנהלה לעובדים עלה על שרטון.
המפעל שייך לקבוצת כימיקלים לישראל, ובמפעלים האחרין בקבוצה החליטו להביע סולידריות עם העובדים ופתחו בעיצומים. לפני מספר חודשים פוטרו 250 עובדי מפעל "מגבות ערד", שנסגר ופעילותו הועברה לירדן.
במקביל, חברת "פלסטרוניק", שמבצעת עבודות קבלנות משנה עבור "אלביט" ומעסיקה 30 עובדים, שלחה מכתבי שימוע לפני פיטורים ל-23 עובדי הייצור של החברה וגם לאלו אין פיתרון תעסוקתי אלטרנטיבי.