לא די היה בהבטחת אלוהי ישראל לאברהם "לזרעך נתתי את הארץ הזאת". כדי ש"הארץ המובטחת" תיהפך למולדת, היה צורך לצאת מגלות מצרים, לקבל תורה, לכבוש בחרב את הארץ ולהתנחל בה. ובימי "שיבת ציון" לא די היה בהצהרת כורש, עליית הרבבות ובניין הבית השני. היה הכרח גם בנחמיה, שחיבר את ההתיישבות עם הנכונות להילחם עליה: "הבונים בחומה (...) באחת ידו עושה במלאכה ואחת מחזקת השלח".