גלויה ממיאמי: החוויות שצברתי והאנשים שהכרתי בפלורידה, בלי פוליטיקה | אבי בניהו

לא זו אף זו, רעייתו, הגברת הראשונה קייסי, קיימה השבוע הרמת כוסית לחג עם פורום נשים יהודיות וישראליות בביתה ובהזמנתה של נילי פאליק (שעוד נדבר בה).

וכל זה לא במקרה: דה־סנטיס הרפובליקני, שנבחר בפער קטן של 30 אלף קולות, בטוח שאלו הם קולותיהם של הישראלים והיהודים בפלורידה. בעיקר הישראלים, הידועים כתומכים ברפובליקנים. גם הם עצמם משוכנעים שאלו הקולות שלהם, וכעת, כשדה־סנטיס לוטש עיניים לבית הלבן בבחירות 2024, הם יעד חשוב עבורו.

הקמפיין כבר מתנהל בפרופיל נמוך יחסית, ומתמקד בינתיים בתשתית של העוצמה הישראלית והיהודית בפלורידה ובתרומות. הם אוהבים אותו והוא אותם.

את האירוע (שבו נשאתי דברים) הקדישו להרמת כוסית לראש השנה וגם לאיסוף כספים לפעילות. צריך להניע את "המכונה הציונית" אחרי שנות הקורונה.

עופר - המשמש כיו"ר "פרלמנט הריביירה" במיאמי - מדווח על כך שהצליח לממן הבאת שליחה מישראל לשבט הצופים המקומי, ומציב בפני המתכנסים את האתגר הגדול: "לחזק דור שלישי ציוני במיאמי".

האוניברסיטאות, כך מתברר, הן המכשול שאותו יש לעבור. הישראלים שולחים אליהן את הילדים ומקבלים אותם בחזרה עם דעות ותובנות שונות.

בפורום מסבירים שבעוד הקהילה היהודית המקומית, המונה כ־600 אלף איש, נהנית מתקציב גדול, הרי שרוב הפעילות מופנית פנימה לקהילה, לפליטים מאוקראינה ולעזרה הדדית.

כבר שנים שהוא מוציא כאן את "ידיעות מיאמי", מה שמביא אותו להכיר את כולם ולשלוט בכל אירוע, בכל פרט חשוב, בכל פירור מידע. כל המידע אצלו, והוא מפרסם אותו לקוראיו הרבים בעיתון ובפייסבוק. העיתון של ימין הוא "מדורת השבט" של הקהילה הישראלית בפלורידה ושל היהודים ששולטים בשפה.

לימים הפכה פאליק לנשיאה הפדרלית של אגודת ידידי צה"ל בארה"ב ובפנמה והביאה את הפעילות לשיא תרומות של 100 מיליון דולר בשנה, לרווחת חיילי צה"ל.

פאליק היא "הלב של חיילי צה"ל באמריקה ובדרום אמריקה", ציונית ברמ"ח איבריה, ישראלית שנולדה בטבריה, והיא וילדיה ונכדיה חיים את ישראל מדי שעה בשעה. הנינה שלה, למשל, משרתת כעת בצה"ל כחיילת בודדה.

הוא קרדיולוג במקצועו, מוסלמי ממוצא טורקי, שמתמודד כעת על מקום בקונגרס האמריקאי במדינת פנסילבניה. הוא רפובליקני, תומך גדול בישראל, אבל מכיר היטב את ארדואן ומתמרן בין הקשיים הנובעים מהמוצא לבוחרים.

היהודים בארה"ב הם יעד עבור ד"ר מהמט, ובפגישה על ארוחת בוקר השבוע בביתו של סיימון פאליק, מהתומכים הגדולים במפלגה הרפובליקנית, מנסה ד"ר מהמט לעשות לעצמו נפשות, בתקווה לקבל סיוע ותמיכה ולהיבחר. ואני, כמי שיודע שאין "ארוחות חינם", הצעתי לו בשיחתנו את הסלוגן "ארה"ב חולה – ארה"ב צריכה דוקטור".