חיל הים ביצע היום (רביעי) השתלטות על ספינת משט הנשים לעזה, "זייתונה". ההשתלטות עברה ללא נפגעים, והספינה הגיעה לנמל אשדוד, לאחר שהושט על ידי כוחות זרוע הים בשעות האחרונות. המקרה הסתיים ללא אירועים חריגים וללא נפגעים. הספינה נשאה 13 נשים מספרד לעבר הרצועה במחאה על הסגר הישראלי עליה, והן יועברו לטיפול גופי הממשלה הרלוונטיים.
קצין בכיר בצה"ל דיווח כי הספינה נעצרה 35 מייל מחופי ישראל על ידי לוחמות ולוחמים בחיל הים וכי כוח בפיקוד לוחמות ולוחמים השתלט בהתאם לתכנון. "זה הלך חלק, לא הופעלה אלימות, והספינה עושה את דרכה לנמל אשדוד. היא שטה בקצב איטי, והאירוע הזה מאחורינו. מפקד חיל הים וחפ"ק בים היו בזירה. עצירה של משט כזה על ידי יחידות סנפיר, בשילוב לוחמות ולוחמים שעמדו בחזית".
גורם ביטחוני הבהיר אמש כי "אין שום מצור על רצועת עזה. ישראל מכניסה לשטח הרצועה כל יום בין 800 ל-1000 משאיות עם סחורות. כל אחד יכול להכניס סחורות לתוך הרצועה בתנאי שהן עוברות בידוק מסודר ולכן הטענות על מצור הן מופרכות מן הייסוד". עוד הוסיף הגורם "הצגות תקשורתיות מהסוג הזה של משטים לא יסייעו לרצועה להשתקם".
יהודית אילני, יועצת התקשורת של ח"כ חנין זועבי (הרשימה המשותפת) שירדה מהספינה בנמל מסינה באיטליה ושבה ארצה לפני מספר ימים, אמרה כי "מדובר בפעולת מחאה בלתי אלימה במים הבינלאומיים ובניסיון להגיע לעזה לא לישראל".
בטרם עלו לסיפון והפליגו לכיוון עזה תרגלו הנשים כיצד להתגונן בפני השתלטות של צה"ל על הספינה, אך הבהירו כי ההתנגדות תהיה פסיבית ולא אלימה.
בין הנשים שנמצאות על סיפון ה"זיתונה" נמצאת גם כלת פרס נובל לשלום מצפון אירלנד מיירד מגוייר, שכבר השתתפה במשטים קודמים וגורשה מישראל. עוד על הסיפון חברת פרלמנט משבדיה, צוות של תחנת השידור אל ג'זירה, כתבת וצלמת, קולונל בדימוס אן רייט מארצות הברית וכן נשים ממלזיה, אוסטרליה, ספרד ועוד. אישה טורקיה שבעלה, מפעילי ארגון ה-IHH, נהרג במהלך השתלטות חיילי השייטת על הספינה מרמרה, ירדה מן הספינה בנמל מסינה ולא המשיכה בהפלגה.
מדובר צה"ל נמסר: "בהתאם להחלטת הדרג המדיני ולאחר שקריאות זרוע הים לעצירת ספינת 'זייתונה' נענו בשלילה, השתלטו לפני זמן קצר לוחמי ולוחמות זרוע הים על כלי השיט בטרם הגעתו לרצועת עזה. תהליך ההשתלטות היה קצר וללא נפגעים. כאמור, הפעולה בוצעה לאחר מספר רב של פניות למפליגות על כלי השיט בטווחים שונים בים. משהבהירו המפליגות כי אין בכוונתן לשתף פעולה ולהיעתר להזמנה להגיע לנמל אשדוד, הוחלט להשתלט על כלי השיט, למנוע את הפרת הסגר הימי החוקי ולהשיטו לנמל אשדוד". גורם צבאי הוסיף כי ההפלגה לנמל אשדוד תארך מספר שעות.
רוג'ר ווטרס שלח הודעת תמיכה
כזכור, ספינה נוספת שהתכוונה להגיע לנמל עזה במטרה "לשבור את המצור הימי הבלתי לגאלי שישראל מטילה על רצועת עזה ולהביע סולידריות עם הפלסטינים ברצועת עזה ובשטחים", "אמל", הושבתה כליל בעקבות תקלה מסתורית במנוע.
במהלך ההכנות להפלגה נערכו אירועי הזדהות עם משט הנשים בברצלונה, בקורסיקה ובסיציליה, התחנה האחרונה של הספינה בטרם יצאה לכיוון עזה. בנמל ברצלונה נערכה הפגנת הזדהות בהשתתפות ראש עירית ברצלונה וחברים בפרלמנט של קטלוניה. בעיר מסינה בסיציליה הביע ראש העירייה המקומי את תמיכתו במשט. הודעת הזדהות בווידאו שלח גם המוזיקאי הבריטי רוג'ר ווטרס, התומך בתנועת החרם על ישראל ופועל כדי למנוע הופעות של מוזיקאים זרים בישראל.
בישראל היו נחושים למנוע את הגעת ה"זיתונה" לנמל עזה מתוך טענה כי מדובר בספינה שכל יעודה הוא לעורר פרובוקציה תקשורתית וכדי למנוע תקדים שיעודד ספינות נוספות לנסות ולהגיע לעזה.