תחקיר צה"ל שנערך לאחר צוק איתן בראשות האלוף יוסי בכר, חושף כשלים מהותיים ותקלות חמורות בהיערכות הצבא לטיפול במנהרות. התחקיר, שהושלם כמה חודשים לאחר המבצע, נחשף הבוקר (שלישי) בגלי צה"ל על ידי הכתב טל לב-רם. על פי הפרסום, כלל מפקדי הבכירים של צה"ל, כולל מפקדי החטיבות שלחמו במבצע ומפקדי הכוחות שנגעו בנושא הטיפול במנהרות, לקחו חלק בתחקיר שמעלה שורה של כשלים במוכנות צה"ל בהתכוננות למנהרות הטרור מרצועת עזה, בהכנות לקראת עימות אפשרי ברצועה ובטיפול בשטח במהלך המבצע.
התחקיר, שחלקו הגדול נשאר מאופל על ידי הצנזורה, לא פורסם עד היום למרות שכאמור מסקנותיו הוצגו לרמטכ"ל ולדרג המדיני כבר לפני מספר חודשים. התחקיר עצמו מתיישר עם טענות המשפחות השכולות, כפי שפורסמו לראשונה ב"מעריב השבוע", לפיהן צה"ל לא היה ערוך למבצע כראוי. לפיכך, המשפחות דרשו את הקמתה של ועדת חקירה ממלכתית, אך דרישה זו סורבה על ידי הדרג המדיני.
תמונת מצב מביכה
"ערב המבצע היו המנהרות ההתקפיות עבור רוב מפקדי הכוחות המתמרנים בחזקת נעלם", נכתב בסיכום התחקיר הצה"לי. "הייתה הכרה של האיום, אך עוצמתו וממדיו לא נתפסו". על הלחימה מול ארגון החמאס, לחימה שאינה קשורה באופן ישיר למנהרות הטרור, קבעה הוועדה הצבאית כי "מערכי הפיקוד והשליטה של האויב והמערך הרקטי שלו פעלו ברצף עד ליום האחרון. מספר הנפגעים בעיקר בקרב חמאס היה נמוך ביחס לעוצמת האש שהופעלה". מדובר בדברי ביקורת חריפים מצד הוועדה, שקובעת שצה"ל לא נערך היטב ללחימה מול החמאס ועוצמתו לא הייתה מספיק חזקה.
הדו"ח מציג תמונת מצב מביכה של צבא שלא היה מוכן לעימות עוצמתי וארוך, שכלל ירי רקטי לאורך כל ימי המבצע, כולל ירי בזמן הפסקות אש, ומבקר את התכנון המבצעי של מבצע צוק איתן, שהיה לדברי הוועדה לקוי כיוון שהכוחות המתמרנים יצאו למשימה לא מוכרת שחרגה מתכנון אופרטיבי מקורי.
בצה"ל הוחלט על הקמת ועדה בתוך המטה הכללי, שתרכז את נושא ההתמודדות עם מנהרות הטרור, אולם התחקיר קובע כי הוועדה נכשלה באופן הביצוע: "הבקרה על היישום התמסמסה לחלוטין", נקבע. "למעשה, לא גובשה תפיסה מטכ"לית ונותרה טיוטה בלבד ללא תוקף מחייב. בהיעדר תפיסה ותורות לחימה, ההשלכות על מידת מוכנות הצבא הייתה לא פחות מאשר קריטית". בשורה התחתונה קובעת הוועדה כי "סדר חשיבות נמוך של בכירים בצה"ל, חוסר משאבים ובירוקרטיה, והבנה לקויה שלך האיום בצה"ל עלו כבעיות מרכזיות".