אחרי שהחללית 'רוזטה' עשתה היסטוריה ונחתה אתמול (ד') בשלום על כוכב השביט 67P צ'וריומוב-גרסימנקו (Churyumov-Gerasimenko), שידרה הגשושית 'פילה' תמונות ראשונות מהכוכב.
בזמן ההתקרבת בת שבע השעות של פילה אל כוכב השביט, הצלצלים שהונדסו על מנת לעגן את הגשושית לכוכב השביט כשלו להיפתח, דבר שגרם לחשש שכלי החלל עלולה לההיסחף חזרה לחלל
סוכנות החלל האירופית פרסמה היום תמונה של הגשושית השוקלת מאה קליוגרמים, למעשה חסרת משקל בסביבת כוכב השביט, על פני כוכב השביט הסלעי והקודר. הסוכנות הוסיפה ואמרה כי הגשושית "קיפצה" פעמיים על פניו של כוכב השביט ונחתה במרחק מאות מטרים מאתר הנחיתה המתוכנן.
צילום: רויטרס
מדענים מקווים כי דגימות שנאספו בקדיחה על ידי הגשושית יחשפו מידע על התפתחות כוכבי הלכת, ואולי אף החיים עצמם, זאת משום שהסלע והקרח המרכיבים כוכבי לכת עשויים להכיל מולקולות אורגניות קדומות. כוכבי השביט מתוארכים לתחילת התהוותה של מערכת השמש, לפני למעלה מ-4.6 מיליארדי שנים. מדענים אף מעלים את הסברה כי היו אלו פגיעות כוכבי שביט שהביאו מים לכדור הארץ.