נשיא המדינה יצחק הרצוג נחת היום (שני) באיחוד האמירויות הערביות והתקבל על ידי שר החוץ השייח׳ עבדאללה בן זאיד. לאחר מכן, השתתף הרצוג בכנס החלל הבינלאומי באבו דאבי ולבסוף עתיד להיפגש עם נשיא איחוד האמירויות, השייח׳ מוחמד בן זאיד בארמונו. מדובר בהמשך מסעו של הרצוג במפרץ הפרסי, לאחר שאתמול היה בביקור מדיני ראשון בבחריין.
"השמיים שלנו פתוחים למגוון מסחרר של גורמים ממשלתיים ופרטיים, המשגרים לוויינים, חיישנים, וחלליות אל תוך הלא-נודע", אמר הרצוג בפתח דבריו בכנס החלל באבו דאבי, "אין ספק כי בעתיד, גורלה של האנושות טמון בחלל. אך בהווה המידי, הערך האולטימטיבי של טכנולוגיות החלל טמון בהצלת כוכב-הלכת אשר כבר שלנו. אני גאה בשיתוף הפעולה ההדוק של ישראל עם נאס"א, סוכנות החלל האירופית, ומקבילינו באירופה ועוד מדינות רבות. אך אני מתגאה במיוחד בשותפות המתהווה שלנו בתחום החלל עם איחוד האמירויות".
"היום חיוני כי נעמיק ונרחיב שותפויות בינלאומיות כאלה, לטובת כדור הארץ שלנו ואזורנו גם יחד", הוסיף, "בזמן שאנו ממשיכים את העבודה שהחלה ב-COP-27 במצרים ומצפים לקראת COP-28 באיחוד האמירויות, עלינו לעבוד יחד ולרתום את כוחם של טכנולוגיות חלל מתקדמות על מנת לטפל במשבר האקלים הדחוף במזרח התיכון ובאגן הים התיכון".
לאחר מכן אמר הרצוג, "שיתוף הפעולה בינינו יכול להפוך את האזור היפהפה שלנו למוקד עולמי של פתרונות סביבתיים. אני מאמין כי איחוד האמירויות וישראל יכולות להוביל את הדרך עבור אזורנו כולו, ביחד עם ידידינו ושותפינו. כולנו התרשמנו עמוקות מהישגיה של תוכנית החלל האמירותית, כולל משימת מאדים. היא מהווה שותפה מושלמת לישראל, מובילה עולמית בתחומי הטכנולוגיות ללוויינים מיניאטורים, לצילומים ברזולוציה גבוהה, ואבטחת סייבר בחלל".
"חברים יקרים, ישנו תחום נוסף, מעבר לטכנולוגיות פורצות-דרך, בהן חיוני להשקיע", הוסיף הרצוג. "חינוך בתחום החלל עבור הדור הצעיר – זהו העתיד. משאב הטבע הגדול שלנו הוא הסקרנות של ילדינו, וראיתי את עיניהם בוהקות כשהם למדים על החלל. בישראל, הקמנו תכנית בשם תבל, אשר כבר עובדת עם תלמידי תיכון ברחבי הארץ, יהודים וערבים כאחד. ישראל מזמינה את כל המדינות המיוצגות כאן לעבוד איתנו ולהרחיב את התוכנית הזו במישור האזורי והבינלאומי. ביחד, נרתום את היצירתיות, הגאונות, והפליאה המשותפים של הנוער שלנו. ואני מזמין את כולכם להצטרף ליוזמה הנפלאה הזאת".
"הבה נתקדם מעלה מעלה, לא בתחרותיות של מלחמה קרה אלא בשיתוף פעולה של שלום חם", סיכם הרצוג. "הבה נרתום את כוחו של החלל למען הבשורה של הארץ. הבה נביט מעלה אל השמיים וננעץ את מבטנו בכדור הארץ שלנו. ביחד, אנו יכולים להוביל את חקר החלל לגבהים חדשים, ולהציל את כדור הארץ שלנו משפלים חדשים. היום ניתן לומר: השמיים הם רק הגבול התחתון!".